Arsenal Tutup Fase Grup Liga Europa dengan Kemenangan

Oezil dan Lacazette berpelukan. (Foto: REUTERS/David Klein)

Kemenangan diraih oleh Arsenal di laga pamungkas babak grup Liga Europa. Bermain di Emirates Stadium, Jumat (14/12/2018) dini hari WIB, Arsenal mengalahkan Qarabag FK dengan skor 1-0.

Tripoin Arsenal ditentukan oleh gol dari Alexandre Lacazette di menit ke-16. Berkat kemenangan ini, The Gunners keluar sebagai juara Grup E dengan raihan 16 angka. Sementara, Qarabag FK berada di dasar klasemen dengan perolehan tiga angka.

***

Ban kapten Arsenal kembali melingkar di lengan Laurent Koscielny. Pemain asal Prancis ini memang baru kembali usai mengalami cedera ACL panjang yang diterimanya di pertandingan semifinal Liga Europa musim lalu menghadapi Atletico Madrid.

Di laga kali ini, Unai Emery memang mengkombinasikan pemain senior dan junior. Pemuda macam Bukayo Saka, Joe Willock, dan Eddie Nketiah tampil sejak awal. Mereka dibantu dengan kematangan Mesut Oezil, Laurent Koscielny, dan Alexandre Lacazette. Keputusan yang logis memang mengingat The Gunners sudah memastikan diri lolos ke babak 32 besar turnamen nomor dua di Eropa itu.

Kombinasi pemain yang diturunkan oleh Emery ini tak membuat permainan Arsenal menjadi kikuk. 'Meriam London' tetap menguasai jalannya pertandingan dan menekan pertahanan Qarabag FK.

Pada menit kedelapan, Saka memiliki peluang untuk bisa membuat Arsenal unggul. Sayang, sepakan kaki kiri pemain berusia 17 tahun itu masih bisa ditepis oleh penjaga gawang.

Arsenal tak butuh waktu lama untuk bisa mencetak gol pertama di pertandingan kali ini. Menit ke-16 gawang Qarabag yang dikawal oleh Vagner akhirnya jebol. Menerima sodoran dari Oezil, Lacazette yang berada di sudut sempit langsung menembak bola ke gawang. Dengan mulusnya bola masuk ke gawang dan membuat Arsenal unggul 1-0.

Namun, hanya gol Lacazette saja yang ada di babak pertama. Kendati menguasai pertandingan, Arsenal gagal mencetak gol keduanya di 45 menit pertama. Statistik mencatat, Arsenal sangat dominan dengan mengemas 2 upaya ke arah gawang dan menguasai bola hingga 63%.

Usai jeda, Arsenal semakin nyaman memainkan bola. Meski begitu, tak banyak peluang yang berhasil diciptakan oleh anak buah Unai Emery ini. Salah satu peluang datang dari Saka yang masih menyamping tipis dari gawang Qarabag.

Arsenal sebenarnya bisa mencetak gol pada menit ke-76. Akan tetapi, Nketiah yang memasukkan bola ke gawang telah berada dalam posisi offside.

Pemain muda Arsenal, Bukayo Saka. (Foto: REUTERS/David Klein)

Merasa sudah aman, Arsenal memainkan lagi para pemain-pemain mudanya. Zech Medley dan Charlie Gilmour dimainkan oleh Emery menggantikan Lacazette dan Oezil.

Saka memiliki peluang emas di menit ke-89. Mendapat sodoran dari Maitland-Niles, Saka lalu mengontrol bola dan menendang ke arah gawang. Tapi, Vagner bisa melakukan penyelamatan sehingga gawang Qarabag tetap aman.

Tidak ada lagi gol yang tercipta hingga pertandingan selesai. Arsenal mengakhiri babak fase grup Liga Europa dengan kemenangan.