Di Bawah Arahan Mancini, Balotelli Kembali ke Timnas Italia

Balotelli saat berlaga bersama Nice. (Foto: REUTERS/Jean-Paul Pelissier)

Setelah ditunjuk menjadi pelatih Tim Nasional (Timnas) Italia pada Selasa (15/5/2018) lalu, Roberto Mancini langsung berujar, "Saya bangga menjadi pelatih kepala dan saya ingin membawa Italia kembali ke posisi tertinggi."

Kini, era baru Italia bersama Mancini dimulai. Mantan pelatih Inter Milan itu akan memulai debutnya bersama Timnas Italia pada 28 Mei mendatang. Mancini akan membawa Italia beruji tanding dengan Arab Saudi di San Gallo, Swiss. Setelahnya, pada 1 dan 4 Juni, Italia akan kembali beruji tanding dengan Prancis dan Belanda.

Untuk melakukan uji tanding tersebut, Mancini sudah memanggil 30 nama pemain. Dari ke-30 nama yang dipanggil oleh Mancini, terdapat nama penyerang bengal, Mario Balotelli. Ya, pemain yang bermain di Nice ini akan kembali berseragam biru khas Italia untuk pertama kalinya sejak 2014.

Pemanggilan Balotelli ke Timnas tidaklah mengherankan. Toh, Balotelli memang tampil baik bersama Nice musim ini. Dari 37 laga yang Balotelli mainkan di semua kompetisi, 26 gol sudah dia ciptakan.

Torehan gol Balotelli selama berseragam Italia juga tak buruk. Melakoni debut pada Agustus 2010, 33 kali sudah Balotelli bermain untuk Italia. Dari sana, 13 gol sudah Balotelli ciptakan untuk Azzurri.

Selain itu, Balotelli juga dikenal akrab dengan Mancini. Baik Balotelli dan Mancini sama-sama pernah bekerja di Manchester City dan juga Inter Milan. Maka, tak heran, kini Balotelli kembali dipanggil oleh Mancini ke Timnas Italia.

Tidak hanya Balotelli, Mancini juga memanggil debutan-debutan untuk laga uji tanding nanti. Bek sayap Chelsea Emerson Palmeri, gelandang Torino Daniele Baselli, gelandang Crotone Rolando Mandragora, penyerang Sassuolo Domenico Berardi, dan bek tengah Atalanta Mattia Caldara menjadi nama-nama anyar di era Mancini.

Berikut 30 nama skuad Italia untuk uji tanding menghadapi Arab Saudi, Prancis, dan Belanda.

Penjaga Gawang: Gianluigi Donnarumma (Milan), Mattia Perin (Genoa), Salvatore Sirigu (Torino);

Pemain Belakang: Leonardo Bonucci (Milan), Mattia Caldara (Atalanta), Domenico Criscito (Zenit), Danilo D’Ambrosio (Inter), Mattia De Sciglio (Juventus), Emerson Palmieri Dos Santos (Chelsea), Alessio Romagnoli (Milan), Daniele Rugani (Juventus), Davide Zappacosta (Chelsea);

Pemain Tengah: Daniele Baselli (Torino), Giacomo Bonaventura (Milan), Bryan Cristante (Atalanta), Alessandro Florenzi (Roma), Jorginho (Napoli), Rolando Mandragora (Crotone), Claudio Marchisio (Juventus), Lorenzo Pellegrini (Roma);

Pemain Depan: Mario Balotelli (Nice), Andrea Belotti (Torino), Domenico Berardi (Sassuolo), Federico Bernardeschi (Juventus), Federico Chiesa (Fiorentina), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Matteo Politano (Sassuolo), Simone Verdi (Bologna), Simone Zaza (Valencia).