Emery Tak Terkejut dengan Performa Impresif Rennes

Pelatih Arsenal, Unai Emery. Foto: REUTERS/David Klein

Jelang laga leg kedua Arsenal melawan Stade Rennais, Jumat (14/3/2019) dini hari, pelatih Unai Emery melontarkan pujian terhadap lawannya. Emery menyatakan bahwa ia tak terkejut melihat penampilan impresif Rennais di laga pertama lalu.

Arsenal secara mengejutkan takluk 1-3 di kandang Rennes, 8 Maret 2019 lalu. Sang tuan rumah tampil gemilang dengan mencetak tiga gol setelah sempat tertinggal pada awal pertandingan.

Dominasi Rennes terlihat di semua aspek. Mereka berhasil memenangi penguasaan bola (52%-48%), melepaskan tembakan lebih banyak (19-12), dan mencatatkan persentase operan akurat lebih baik (83%-80%).

Gawang Petr Cech kebobolan. Foto: Reuters/Paul Childs

“Saya tidak terkejut. Mereka adalah tim yang bagus yang tengah berada di momen yang baik. Rennes juga bermain dengan baik dan terorganisir ketika menyerang dan bertahan. Mereka berhasil menang melawan Real Betis (di babak 32 besar) dengan performa yang luar biasa, dan itu juga terlihat ketika mereka melawan kami” ujar Emery sebagaimana dilansir oleh situs resmi Arsenal.

Berbicara mengenai skuat Rennes, ada satu pemain yang cukup familiar dengan Emery. Ia adalah Hatem Ben Arfa, gelandang serang Rennes yang sempat bermain bersama Emery di Paris Saint-Germain. Sayangnya, hubungan Emery dengan Ben Arfa tak begitu baik.

Ketika Arsenal kalah di pertandingan leg pertama lalu, Ben Arfa menertawakan Emery. Menurut gelandang serang berkaki kidal ini, Emery tetap terlihat seperti seseorang yang selalu gelisah.

Kendati begitu, Emery tak mau untuk membalas komentar Ben Arfa. Alih-alih merespons dengan komentar pedas pula, pria asal Spanyol ini memberikan pujian terhadap Ben Arfa.

Gelandang serang Stade Rennais, Hatem Ben Arfa Foto: Reuters/Paul Childs

“Ia adalah pemain yang sangat bagus dan kami sangat respek terhadapnya. Fokus saya adalah menyiapkan pertandingan melawan Rennes. Kami respek terhadap Rennes, dan tentu saja terhadap Ben Arfa.”

Emery memang melontarkan segala puja-puji terhadap Rennes dan pemainnya. Namun, mantan pelatih Sevilla ini tetap yakin bahwa skuat Arsenal asuhannya mampu untuk menang di pertandingan leg kedua dan lolos ke babak selanjutnya.

“Dengan segala respek untuk Rennes, kami dengan dukungan suporter akan menekan mereka dan mencoba untuk menang. Berbekal perencanaan dan kualitas yang kami miliki, saya percaya kami mampu menang atas mereka,” tambah Emery.