Guardiola Bela Bernardo Silva soal Twit untuk Benjamin Mendy

Bernardo Silva meratapi kegegalan Manchester City di Liga Champions. Foto: Phil Noble/Reuters

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, membela Bernardo Silva setelah gelandang serang asal Portugal itu dituding melontarkan twit bermuatan rasialisme kepada rekan setimnya, Benjamin Mendy.

Lewat akun Twitter pribadinya, Silva mengunggah foto Mendy kala kecil, bersandingan dengan karakter berwarna kulit gelap yang ada dalam produk coklat asal Spanyol, Conguitos. Foto itu dilengkapi dengan caption bertuliskan: ”Tebak ini siapa?”.

Twit itu kemudian disambut dengan kritikan. Banyak yang menilai bahwa twit itu adalah sebuah bentuk rasialisme. Salah satu yang mengkritik keras adalah lembaga anti-diskriminasi di sepak bola, Kick It Out.

Kick It Out bahkan berencana untuk membawa permasalahan ini ke FA. Namun, belum ada kabar lanjutan mengenai laporan dari Kick It Out tersebut.

“Kami sangat kecewa dengan twit dari Bernardo Silva, yang saat ini sudah dihapus. Stereotip rasialis seperti ini tak boleh dianggap hanya sekadar banter dan kami terkejut melihat seseorang seperti Silva tak memahami ini," kata Kick It Out.

"Kami telah memberitahu FA dan kami percaya bahwa mesti ada tindakan untuk aksi ini, termasuk edukasi lebih lanjut,” tambah mereka.

Setelah itu, Silva memang menghapus twit tersebut. Namun, gelandang serang kidal itu kemudian mengunggah twit lain yang isinya mengeluhkan kritikan-kritikan tersebut.

Guardiola lantas memberikan komentarnya menyoal polemik twit Silva ini. Menurut pelatih asal Spanyol tersebut, Kick It Out dan mereka yang mengkritik Silva semestinya tidak mengurusi hal ini. Pasalnya, Guardiola meyakini bahwa para pengkritik itu tak paham konteksnya, dan ia tahu bahwa Silva dan Mendy adalah sobat karib.

“Sejujurnya, saya tak tahu apa yang akan terjadi. Mereka (Kick It Out) seharusnya fokus kepada isu lain karena mereka tak tahu apa yang terjadi. Silva adalah salah satu orang paling baik yang pernah saya temui, " ucap Guardiola, dikutip dari Sky Sports.

"Ia dapat berbicara empat sampai lima bahasa dan itu adalah bukti bahwa ia open-minded. Ia juga sangat karib dengan Mendy. Mereka seperti saudara,” tambahnya.

Silva dan Mendy memang terbilang dekat. Sebelum bergabung ke City, keduanya sempat bermain bersama di AS Monaco. Mereka menjadi bagian penting dari skuat Monaco yang menjuarai Ligue 1 2017/18.

Mendy pribadi merespon twit Silva tersebut, juga dengan lelucon. Dari situ, Guardiola meyakini bahwa mereka berdua hanya sedang bercanda.

Meskipun begitu, sang pelatih menyarankan agar pemain-pemainnya mengunci (private) akun media sosial mereka masing-masing. Selain itu, Guardiola meminta agar FA atau badan lain yang memantau kasus ini memahami dulu konteks yang ada.

“Saya pikir respons dari Mendy sudah jelas. Mereka bercanda setiap waktu. Yang saya sarankan adalah mereka mengunci media sosial masing-masing karena bisa saja hal yang tak diinginkan terjadi," ujar Guardiola.

“Silva juga akan bicara apabila mereka ingin menanyainya. Namun, Anda mesti tahu apa yang ingin dibicarakan,” pungkasnya.