Guardiola: Old Trafford Tak Lagi Menakutkan

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola. Foto: REUTERS/Phil Noble

Ashley Young, Marouane Fellaini, Juan Mata, dan Chris Smalling adalah nama-nama yang terpampang di papan skor Old Trafford pada Derbi Manchester lima tahun silam. Kala itu Manchester United keluar sebagai pemenangnya dengan skor akhir 4-2. Ya, cuma dua gol balasan yang mampu dibuat Manchester City--keduanya via Sergio Aguero.

Eh, tapi semua itu tinggal kenangan. Kemenangan itu adalah torehan manis terakhir 'Iblis Merah'. Setelahnya, City yang lebih sering berpesta di kandang mereka.

Runtuhnya keangkeran Old Trafford itu dipahami betul oleh Pep Guardiola. Terlebih dengan curamnya kesenjangan performa antara City dan United saat ini. Dengan kata lain, besar kans City untuk kembali mempermalukan United dalam duel yang akan dihelat Kamis (25/4/2019) dini hari nanti.

"Saya tidak membuat teori tentang apa yang terjadi di masa lalu untuk memprediksi apa yang akan terjadi di masa depan. Setiap permainan akan memiliki hasil yang berbeda," kata Guardiola dilansir The Guardian.

“Alasannya adalah fakta bahwa klub ini (City) telah tumbuh pesat dalam sedekade terakhir dan menjadi tidak menakutkan bertandang ke sana (Old Trafford)."

Bila dirunut, cuma sebiji kemenangan yang dibuat United dalam tujuh Derbi Manchester pada ajang Premier League yang digelar di Old Trafford. Sementara lima laga lainnya dimenangi City dan satu sisanya berakhir sama kuat.

Superioritas The Citizens tak berhenti sampai di situ, mereka juga terbilang subur dalam rentang waktu tersebut. City pernah mencukur United 6-1 di edisi 2011/2012 dan menang tiga gol tanpa balas dua musim berselang. Bila dirata-rata, City setidaknya mengemas 2,4 gol dalam tujuh lawatan terakhir ke kandang tetangganya itu.

"Sebelumnya mungkin lebih sulit. Para pemain Manchester City telah membuat permainan ini sedikit lebih setara dalam sedekade terakhir,” tambah Guardiola.

Keributan di Derbi Manchester. Foto: Reuters/Carl Recine

Tak bisa dimungkiri bahwa tuah Old Trafford tak seampuh dulu. Cuma 10 kemenangan yang berhasil dipetik United dalam 16 laga kandang di pentas Premier League edisi 2018/19. Dalam perspektif lain, catatan itu tak bisa dibilang buruk. Sebab Paul Pogba dan kawan-kawan cuma sekali menelan kekalahan dalam durasi tersebut--saat dilumat Tottenham Hotspur di pekan ketiga.

Nah, City sendiri sebenarnya tak jago-jago amat dalam menuntaskan laga tandang, khususnya di Premier League musim ini. Sudah enam kali mereka gagal meraup poin penuh saat mentas di markas lawan. Bahkan, tiga di antaranya berujung kekalahan, yakni kala takluk dari Chelsea, Leicester City, dan Newcastle United.