Hai Dunia Tenis, Sambutlah Paolo Maldini

Paolo Maldini bersama Roger Federer. (Foto: Instagram/Paolo Maldini)

Di tengah memanasnya hubungan Milan dengan Gianluigi Donnarumma, muncul kabar bahwa seorang legenda hidup Rossoneri baru saja memutuskan untuk kembali turun berlaga.

Sang legenda yang dimaksud adalah Paolo Maldini. Akan tetapi, putra Cesare Maldini ini tidak akan kembali ke lapangan sepak bola, melainkan turun berlaga di lapangan tenis.

Ya, Paolo Maldini yang akan berusia 49 tahun pekan depan ini tengah mempersiapkan diri untuk berlaga pada Aspria Tennis Cup di Aspria Harbour Club Milan. Turnamen ini sendiri merupakan bagian dari ATP Challenger Tour dan secara kebetulan bakal mulai digelar bertepatan dengan ulang tahun sang legenda 26 Juni mendatang.

Di turnamen tersebut, Maldini bakal turun di nomor ganda putra berpasangan dengan mantan petenis profesional Italia, Stefano Landonio, yang berusia 45 tahun. Pasangan ini mendapat wildcard untuk turun berlaga di babak kualifikasi.

Menurut Landonio, Paolo Maldini sebenarnya punya bakat yang cukup menjanjikan di dunia tenis.

"Serve-nya bagus dan pukulan-pukulannya juga tidak buruk," tutur Landonio seperti dikutip dari Tennis Italiano. "Sekarang dia juga tengah memperbaiki pukulan volinya. Walaupun tidak spesial, Paolo sebenarnya tidak punya kelemahan."

"Dia baru mulai bermain lima, enam tahun lalu dan harus diakui, tekniknya masih sangat perlu diperbaiki. Tetapi, kalau dia mulai bermain tenis sejak kecil, bisa saja dia jadi petenis hebat."

"Kelebihan utamanya adalah kekuatan fisik dan mental. Secara psikologis, dia tidak pernah kesulitan di saat-saat genting," puji Landonio.

Apa yang dikatakan Landonio ini memang sudah terbukti. Maldini baru memutuskan gantung sepatu setelah menginjak usia kepala empat. Selain itu, selama karier profesionalnya, mantan bek kiri handal ini juga bergelimang gelar. 26 gelar sukses disumbangkan Maldini untuk "Iblis Merah" dari Kota Mode tersebut.

Apa yang dilakukan Maldini ini sebenarnya tidak mengejutkan. Pasalnya, sudah banyak mantan pesepak bola top yang kemudian beralih olahraga setelah mereka pensiun.

Fabien Barthez dan Santiago Canizares, misalnya, beralih ke dunia otomotif. Jika Barthez kini masih aktif membalap di ajang Le Mans, Canizares adalah seorang pereli. Lalu, ada pula Bixente Lizarazu yang saat ini aktif sebagai seorang peselancar. Terakhir, ada nama Tim Wiese yang belum lama ini beralih ke olahraga gulat profesional bersama promosi World Wrestling Entertainment (WWE).

Di usianya yang sudah hampir kepala lima ini, Maldini memang sudah tidak lagi diharapkan untuk bisa merajai olahraga barunya ini. Namun, tetap saja menarik untuk melihat sang legenda kembali berlaga, meski di cabang berbeda.