Hikmah yang Didapat Southgate dari Kemenangan Inggris atas Nigeria

Southgate di laga vs Belanda. (Foto: Reuters/John Sibley)

Gareth Southgate betul-betul bahagia usai melihat Timnas Inggris menang 2-1 atas Timnas Nigeria dalam laga persahabatan di Stadion Wembley, Sabtu (2/6/2018).

Hal ini bukan hanya karena The Three Lions bisa memanfaatkan dominasi di babak pertama dengan menciptakan dua gol. Namun, juga menyoal respons Harry Kane dan kolega usai kebobolan gol cepat di awal babak kedua.

Setelah kejadian itu, WhoScored mencatat bahwa Timnas Inggris berhasil melancarkan tiga tembakan. Satu dari tiga tembakan bahkan hampir menjadi gol di menit 62. Dalam skema tendangan sudut, Eric Dier menyundul bola dengan kondisi tak terkawal. Namun, bola hasil sundulan bek Tottenham Hotspur itu enggan masuk ke dalam gawang.

Melihat performa Inggris di babak kedua, Southgate menarik satu kesimpulan: timnya mulai bergerak maju.

“Saya rasa kami bermain dengan lebih baik jika dibandingkan yang telah kami lakukan dalam beberapa laga terakhir. Terutama, dalam urusan menciptakan peluang,” jelas pelatih berusia 47 tahun itu kepada ITV.

“Setelah kami mencetak dua gol duluan, tim lawan mengubah sistemnya dan butuh beberapa menit bagi kami untuk mengerti apa yang harus kami lakukan. Kami paham bahwa kami harus mengatasi intensitas serangan lawan yang meningkat dan laga tadi adalah latihan yang bagus untuk beradaptasi dengan perubahan seperti itu.”

Selebrasi gol Harry Kane vs Nigeria. (Foto: Reuters/Carl Recine)

Southgate pun tak luput menyinggung penampilan trio Raheem Sterling-Dele Alli-Jesse Lingard yang bertugas untuk membantu tugas Kane untuk mencetak gol. Meski mengakui bahwa kekompakan ketiga pemain itu mampu membuat serangan Inggris lebih cair, tapi ketiga pemain itu juga masih mempunyai kekurangan.

"Pemain-pemain kami, dalam urusan pergerakan dengan atau tampak bola, berhasil mengancam lawan karena mampu berpikir cepat. Dele (Alli) dan Jesse (Lingard) bisa melakukan lari yang tak egois (lari dengan tujuan untuk mengecoh lawan, red), sementara Sterling tampil bagus," ujar mantan pemain Aston Villa itu.

"Hanya, jika ketiganya mampu mengasah keputusan akhir, atau lebih tajam di final third lawan, kami akan pesta gol di laga ini," pungkasnya.

Inggris masih punya satu partai persahabatan yang harus dilakoni sebelum Piala Dunia 2018, yaitu melawan Kosta Rika, Jumat (8/6/2018) dini hari WIB. Yep, partai itu menjadi momen yang tepat untuk membuat Southgate kian terkesima.