Jose Pekerman Sesalkan Cedera James Rodriguez

Jose Pekerman tak tahu harus melakukan apa. (Foto: John Sibley/Reuters)

Kemenangan atas Senegal tidak membuat Kolombia senang. Adanya korban di balik tiga poin menjadi alasan mengapa raut ketidaksenangan tersebut terpancar dari mereka.

Perjalanan Kolombia di Piala Dunia 2018 dipastikan bakal terus berlanjut. Menghadapi Senegal dalam partai terakhir Grup H di Samara Arena, Kamis (28/6/2018) malam WIB, mereka berhasil menutup laga dengan kemenangan 1-0.

Lewat kemenangan ini, Kolombia pun melangkah ke babak 16 besar dengan status juara Grup H. Bagi Senegal, kekalahan ini membuat Jepang lolos, karena mengalahkan mereka lewat peraturan fair play point (Senegal mengemas enam kartu kuning, sedangkan Jepang empat).

Tiga poin dan keberhasilan melangkah ke babak 16 besar tidak membuat Kolombia mengakhiri laga dengan perasaan senang. Pasalnya, kemenangan tersebut didapatkan usai kreator serangan mereka, James Rodriguez, mengakhiri laga lebih cepat karena mengalami cedera.

Cedera yang dialami oleh James membuat Kolombia bingung. Jika benar absen, mereka tak hanya bakal kehilangan kualitas teknik James yang di atas rata-rata, tapi juga pengalamannya bertanding di fase gugur Piala Dunia.

Melihat perjalanan Kolombia—jelang Piala Dunia 2018 hingga sebelum laga melawan Senegal, absennya James memang sudah bisa diperkirakan. Sejak menjalani pemusatan latihan, betis pemain berusia 26 tahun ini telah menunjukkan beragam persoalan.

Imbas dari sana, James terpaksa memulai Piala Dunia 2018—saat menghadapi Jepang—dari bangku cadangan. Meski diturunkan sejak menit pertama dalam laga melawan Polandia, kondisinya dinilai belum 100% bugar.

James menendang bola. (Foto: REUTERS/Toru Hanai)

Tak heran, dalam konferensi pers usai laga, pelatih Kolombia, Jose Pekerman, menjadikan cedera James sebagai pokok pembicaraan. Baginya, absennya sang penggawa bakal mengurangi kekuatan Radamel Falcao dkk.

“Satu hal yang bisa saya utarakan adalah situasi sulit yang dialami oleh anak asuh saya (James),” kata Pekerman seperti dikutip dari Reuters. “Absennya James membuat kondisi kami tak lagi nyaman.”

“Sebelumnya, ia telah berlatih secara normal. Usai latihan pun, ia sempat mengikuti sesi latihan tendangan bebas dan penalti. Ia tampak benar-benar sehat dan tak menunjukkan gejala bakal mengalami cedera. Untuk saat ini, saya tidak tahu apa yang harus kami lakukan,” pungkas pria berdarah Argentina tersebut.

Keberhasilan Kolombia mengamankan gelar juara Grup H akan membawa mereka pada pertandingan babak 16 besar melawan runner up Grup G, Inggris. Pertandingan ini bakal dihelat di Spartak Stadium, pada Rabu (4/7/2018).