Kala Nemanja Matic Membela Alexis Sanchez yang Tersendat Pendarnya

Alexis Sanchez tidak tampil maksimal. (Foto: Reuters/Andrew Couldridge)

Suka atau tidak suka, Manchester United kini mengalami krisis produktivitas. Dua laga terakhirnya di ajang Premier League dan Liga Champions cukup untuk menjawab betapa sulitnya mereka mengoyak jala gawang lawan.

'Iblis Merah' keok 0-1 dari Newcastle United dan hanya bermain imbang dengan skor kacamata saat bertandang ke markas Sevilla pada pentas Liga Champions. Ya, tak ada satupun gol yang berhasil mereka ciptakan.

Kedatangan Alexis Sanchez justru mengerdilkan produktivitas United. Sebagai perbandingan, pasukan Jose Mourinho itu paling tidak mencetak dua gol di awal Januari --sebelum Sanchez resmi bergabung.

Bisa dibilang efek samping dari kehadiran Sanchez adalah berkurangnya inisiatif para pemain United. Pemain berusia 29 tahun itu menjadi pusat serangan yang justru mengurangi kreativitas gelandang serang United.

Jesse Lingard, misalnya, absen mencetak gol dalam empat laga terakhir. Padahal dia berhasil mengemas tiga gol selama Januari. Belum lagi Paul Pogba yang nihil dalam kontribusi gol dan assist sejak pertengahan bulan lalu.

Di balik menurunnya performa United dan kehadiran Sanchez yang urung memberikan hasil positif, Nemanja Matic melakukan pembelaan untuk rekan setimnya itu.

"Alexis bekerja sangat keras. Kami senang memilikinya karena dalam permainan seperti ini, pemain dengan kualitas sepertinya bisa menjadi kunci permainan," kata Matic kepada Sky Sports.

Matic, penting bagi United. (Foto: Andrew Yates/Reuters)

Oke, pemain yang ditukar dengan Henrikh Mkhitaryan itu memang sudah mencatatkan satu gol dan sepasang assist, tapi kontribusinya terasa hambar karena tak dibarengi dengan kemenangan yang kian langka diraih United.

Di satu sisi, tersendatnya pendar Sanchez masih bisa dimaklumi karena transfer musim dingin tak selalu berjalan mulus. Waktu adaptasi yang mepet ketimbang jendela transfer musim panas jadi alasannya. Selain itu, Matic juga yakin Sanchez akan menjadi pemain penting bagi United saat mereka berhadapan dengan Chelsea pada Premier League pekan ke-28, Minggu (25/2/18).

"Saya yakin dia akan sangat penting bagi kami pada hari Minggu dan untuk sisa musim ini."

Chelsea bukanlah lawan yang mudah bagi United. Mereka hanya mampu memetik sebiji kemenangan dari enam perjumpaan termutakhir. Sementara, The Blues sukses merangkum tiga kemenangan dan dua laga sisa berakhir imbang. Menarik untuk dinanti, apakah kepercayaan Matic mampu dijawab oleh Sanchez kala bersua Chelsea besok.