Klopp: Liverpool Fokus Hadapi Cardiff Dulu, Barcelona Kemudian

Juergen Klopp di laga melawan Porto. Foto: REUTERS/Miguel Vidal

Liverpool dengan gagah melangkah ke semifinal Liga Champions 2018/19 usai unggul agregat 6-1 atas FC Porto. Namun, di babak empat besar nanti, The Reds sudah ditunggu lawan tangguh berwujud Barcelona --yang menyingkirkan Manchester United di perempat final.

Juergen Klopp mafhum butuh persiapan matang untuk menghadapi Blaugrana yang leg pertamanya bakal berlangsung di Camp Nou pada 30 April mendatang. Namun, juru taktik asal Jerman itu menegaskan bahwa fokus Liverpool saat ini sedang dialihkan ke ajang Premier League.

Terdekat, Mohamed Salah dan kolega bakal bertandang ke markas Cardiff City pada pekan ke-35, Minggu (21/4/2019) malam WIB. Kemenangan jelas jadi target utama Klopp agar Liverpool bisa menjaga kans dalam perburuan gelar Premier League dengan Manchester City.

“Kami sudah lolos ke semifinal Liga Champions dan pada hari Minggu nanti kami akan menghadapi Cardiff. Pertandingan itulah yang akan ada di pikiran saya, 100% ada di pikiran saya ketika bangun besok, bukan memikirkan bagaimana cara kami melawan Barcelona,” kata Klopp seperti dilansir Sky Sports.

“Kami masih punya waktu untuk memikirkan Barcelona. Saya sangat menantikan dan optimistis dengan laga nanti, perasaan saya luar biasa. Tapi, semua itu tidak akan saya pikirkan dekat-dekat ini,” tambahnya.

Untuk sementara, ‘Si Merah’ ada di pucuk klasemen dengan 85 poin, unggul dua angka dari City di bawahnya--yang masih punya tabungan satu laga lebih banyak. Berdasar kondisi itu, Klopp ingin Liverpool tampil maksimal untuk mendapat tiga angka. Terlebih, moral Cardiff dinilai tengah menanjak setelah memutus tiga laga beruntun tanpa kemenangan.

“Kami harus mempersiapkan diri untuk pertandingan dengan intensitas sama tingginya. Cardiff kembali ke jalur positif (menang 2-0 atas Brighton&Hove Albion). Jadi, mereka akan berjuang untuk mempertahankan hasil apik itu. Saya pikir laga nanti tak akan jauh berbeda ketatnya dengan Porto, Cardiff adalah tugas kami selanjutnya,” tegas pelatih berusia 51 tahun ini.

Suasana pertandingan antara Porto vs Liverpool. Foto: Reuters/Andrew Boyers

Di lain sisi, Klopp tak mempersoalkan penampilan Liverpool yang lebih sering bertahan di 25 menit babak pertama saat melawan Porto. Menilik statistik laga, Dragoes melepas 13 percobaan dengan 4 di antaranya tepat sasaran, sedangkan tak satu pun upaya yang dilancarkan Liverpool.

“Selama 25 menit pertama kami lebih banyak bertahan, tapi tak masalah. Para pemain melakukan itu dengan baik dan hal itu tak menggerus kepercayaan diri kami. Itu hanya kami berada di bawah tekanan, tak jadi soal. Anda harus bertahan, setelahnya dapat kesempatan untuk membobol mereka.”

“Porto butuh gol dan mereka tak mendapatkannya terus, kemudian level permainan mereka langsung turun. Kondisi (bertahan) itu bukan berarti kami lupa cara memainkan skema permainan. Kami masih kuat meski berada di pertandingan yang sulit dan hal itu bikin saya sangat senang,” pungkas Klopp.