Korea Utara yang Berpotensi Merepotkan Timnas U-19

Timnas Indonesia vs Jepang di perempat final AFC U-19 Championship. Foto: Iqbal Firdaus/kumparan

Pada awal November 2019 mendatang, Timnas U-19 Indonesia akan memulai perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Asia U-19. Jika merujuk jadwal, skuat beralias 'Garuda Nusantara' ini akan berlaga pada 2 hingga 10 November mendatang.

Tergabung di Grup K bersama Hong Kong, Korea Utara serta Timor Leste, Timnas U-19 punya peluang besar untuk bisa melaju ke putaran final. Faktor sebagai tuan rumah penyelenggara babak kualifikasi bisa jadi salah satu musababnya.

Meski demikian, terlepas dari dukungan suporter di rumah sendiri, Timnas U-19 punya catatan kurang bagus di edisi termukhtakhir. Pada kualifikasi Piala Asia 2018 di Paju, Korea Selatan, Timnas U-19 yang kala itu diarsiteki Indra Sjafri hanya menempati peringkat ketiga Grup F setelah kalah bersaing dari Korea Selatan dan Malaysia.

Kendati demikian,Timnas U-19 tetap lolos ke putaran final lantaran menjadi tuan rumah penyelenggara. Di putaran final, Witan Sulaeman dan kolega melaju hingga perempat final sebelum ditumbangkan Jepang.

Saat ini, Timnas U-19 sudah beralih tongkat estafet kepelatihan dari Indra Sjafri ke Fakhri Husaini. Tugas legenda PKT Bontang ini begitu menantang karena dituntut untuk lolos ke putaran final.

Lantas, seberapa besar peluang Timnas U-19 untuk menjejak putaran final? Untuk menjawabnya, ada baiknya mari menilik kekuatan calon lawan mereka berikut ini.

Korea Utara

Pada edisi Kualifikasi Piala Asia U-19 2018, Korea Utara tergabung di Grup J bersama Australia dan Hong Kong. Langkah mereka menjalani babak kualifikasi bisa dibilang mulus karena saat melakoni laga perdana, Korea Utara sukses membungkam Hong Kong dengan skor mencolok 5-1.

Kendati demikian, pada laga kedua bersua Australia, kegemilangan Korea Utara tak berlanjut lantaran mereka harus takluk dengan skor 1-4. Dan menilik posisi di tabel klasemen, Korea Utara harus puas menempati peringkat kedua di babak kualifikasi. Akan tetapi, langkah mereka untuk mentas di Piala Asia terwujud karena menjadi salah satu empat runner-up terbaik.

Di Piala Asia U-19 2018 sendiri, Korea Utara hanya mampu mentas di babak grup. Dari tiga laga yang dijalani, mereka hanya mampu memenangi satu laga saat bersua Iraq. Sementara saat bersua Thailand dan Jepang mereka harus pulang dengan kekalahan. Alhasil, Korea Utara hanya menempati peringkat ketiga.

Fakhri Husaini memberikan instruksi kala Timnas U-16 berlaga melawan Australia. Foto: Adam Aidil Dok. AFC

Timor Leste

Berada di Grup F bersama Korea Selatan, Malaysia, Brunei Darussalam dan Indonesia saat menajalani babak kualifikasi pada 2017 lalu, Timor Leste memang tampil buruk. Dari empat laga yang mereka jalani, mereka kalah sebanyak tiga kali, seri satu kali dan tanpa sekalipun menyesap kemenangan.

Pada laga pertama bersua Malaysia, Timor Leste sudah takluk 1-3. Dan berlanjut di laga kedua saat jumpa Indonesia, mereka malah kalah telak dengan skor mencolok 0-5.

Keterpurukan mereka kian menjadi-jadi saat bersua Korea Selatan yang ketika itu bertindak sebagai tuan rumah. Empat gol dilesakkan Korea Selatan sekaligus mengonfirmasi tersingkirnya mereka.

Timor Leste baru bisa memetik satu angka saat bersua Brunei Darussalam. Saat menjalani laga pemungkas, skor 2-2 menjadi hasil akhir.

Hong Kong

Bicara kiprah putaran final Piala Asia U-19 edisi termukhtakhir, Hong Kong harus memupus harapan untuk bisa mentas. Tak lolosnya mereka lantaran harus menelan dua kekalahan beruntun di fase grup.

Ya, Hong Kong sendiri tergabung bersama Australia dan Korea Utara. Pada edisi kualifikasi, mereka juga tak mampu berbuat banyak karena dari dua laga, gawang Hong Kong kebobolan sebanyak delapan kali dan hanya mencetak satu gol.

Pelatih Timnas U-19, Fakhri Husaini, memberikan evaluasi selepas laga uji tanding. Foto: Alan Kusuma/kumparan

***

Bisa dibilang, dari ketiga lawan itu, Korea Utara menjadi tim yang berpotensi paling merepotkan Timnas U-19. Tradisi mereka yang cukup kuat di sepak bola Asia mengakar dari tim senior hingga junior.

Namun, jangan lupakan juga Hong Kong yang bisa saja tampil sebagai kuda hitam. Sementara, Timor Leste, di atas kertas mampu diatasi Timnas U-19. Secara umum, peluang Timnas U-19 untuk melaju ke putaran final cukup besar.