Kualifikasi Piala Asia 2020: Timnas U-16 Segrup dengan China

Skuat Timnas Indonesia U-16 merayakan kemenangan atas Iran U-16 di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, Jumat (21/9). Foto: Dok. AFC

Hasil undian babak grup Kualifikasi Piala Asia U-16 2020 sudah dirilis oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Di dalamnya, ada nama Timnas U-16 Indonesia.

Sama seperti 2017 silam, Timnas U-16 kembali ikut serta dalam babak Kualifikasi Piala Asia U-16 kali ini. Ketika itu, Timnas U-16 lolos ke putaran final Piala Asia U-16 sebagai juara Grup G, mengalahkan lawan-lawan lain seperti Laos, Timor Leste, Kepulauan Mariana Utara dan juga tuan rumah Thailand.

Dalam laga putaran final yang dihelat di Malaysia, Timnas U-16 tampil apik. Tergabung di Grup C bersama India, Vietnam, dan Iran, Indonesia mampu lolos sebagai juara grup. Sayang, di babak delapan besar, langkah mereka terhenti di tangan Australia.

Pada tahun ini, Timnas U-16 akan kembali ambil bagian dalam babak kualifikasi Piala Asia U-16 2020 yang akan berlangsung pada 14 September sampai 22 September 2019. Kali ini, Timnas U-16 tergabung di Grup G. Berbeda dengan 2017 silam, Indonesia kali ini berstatus sebagai tuan rumah.

Di Grup G, Timnas U-16 akan bersua Filipina, Brunei Darussalam, Kepulanan Mariana Utara, dan tim kuat dari Asia Timur, China. Khusus untuk Kepulauan Mariana Utara, Timnas U-16 pernah memiliki kenangan indah bersama mereka. Pada 2017 silam Timnas U-16 berhasil menghantam Kepulauan Mariana Utara dengan skor 18-0.

Untuk pembagian negara per grupnya sendiri, skemanya sedikit berbeda dengan 2017. Meski tetap menggunakan dua zona (Barat dan Timur), Zona Barat yang lazimnya berisikan lima grup kualifikasi (A sampai E), kali ini berisikan enam grup.

Rincian per grupnya pun jadi sedikit berubah, menjadi satu grup (Grup A) berisikan lima tim, sedangkan lima grup lain berisikan empat tim. Sedangkan untuk negara masih sama. Zona Barat diisi tim-tim dari wilayah Asia Barat, Tengah, dan Selatan.

Untuk Zona Timur sendiri, tidak ada perubahan yang berarti. Zona Timur masih diisi oleh tim-tim dari wilayah Asia Tenggara dan Timur, dibagi menjadi lima grup. Rincian per grupnya adalah, dua grup berisikan lima tim, dan tiga grup berisikan empat tim. Timnas U-16 masuk kategori Zona Timur ini.

Pertandingan babak penyisihan Grup C Piala Asia U-16 antara Indonesia vs Vietnam Foto: Dok. PSSI

Kelak, dari total 11 grup tersebut, akan diambil 11 juara grup ditambah dengan empat runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final, ditambah dengan tuan rumah. Namun, sejauh ini tuan rumah untuk putaran final masih belum ditentukan.

Jika nantinya tuan rumah ini menjadi juara grup atau masuk ke dalam jajaran empat runner-up terbaik, maka, peringkat lima dari semua runner-up akan naik dan lolos ke putaran final.