Lampard Tepikan Kante di Laga Melawan Sheffield

N'Golo Kante di laga Chelsea melawan Liverpool. Foto: REUTERS/Kemal Aslan

Tidak akan ada nama N'Golo Kante dalam skuat Chelsea saat menjamu Sheffield United di pekan keempat Premier League 2019/20, Sabtu (31/8/2019) malam WIB.

Frank Lampard memilih menepikan sang pemain demi memperlancar proses pemulihan cedera pergelangan kaki yang diderita Kante sebelum Chelsea bersua Norwich City pekan lalu.

Memberi Kante waktu istirahat lebih terbilang keputusan bijak mengingat gelandang berusia 28 tahun itu memang tengah bermasalah dengan kondisi fisik. Kante baru saja pulih dari cedera lutut yang didapat pada Mei lalu.

Lantaran cedera itu pula Kante hampir melewatkan semua rangkaian pra-musim Chelsea. Mantan penggawa Leicester City tersebut memang bisa bermain di Piala Super Eropa melawan Liverpool, serta di dua matchday awal liga.

Namun, Lampard tak ingin memaksakan kondisi Kante demi menghindari efek cedera berkepanjangan, terlebih dengan cedera pergelangan kaki yang baru saja diderita.

Langkah lain yang diambil Lampard adalah meminta izin kepada pelatih Timnas Prancis, Didier Deschamps, untuk tidak memainkan Kante pada laga Kualifikasi Piala Eropa 2020 selanjutnya melawan Albania, Minggu (8/9).

Pemain gelandang tengah Chelsea, N'Golo Kante, saat berhadapan dengan pemain Fulham Cyrus Christie. Foto: Reuters/Paul Childs

"Kami melakukan tes kesehatan karena saya merasa Kante pemain penting untuk laga selanjutnya. Saya menghargai keinginannya untuk tetap bermain, tapi keputusan akhirnya saya tidak akan menurunkan dia," kata Lampard dilansir Goal.

"Keputusan ini jelas diambil karena dia butuh istirahat, jadi kami harus menepikan dia sementara. Saya melihat dia sebagai pemain hebat dan mudah bekerja sama dengannya," tuturnya menambahkan.

"Saat ini dia mengalami masalah dan merasakan sakit di pergelangan kakinya. Ini bukan cedera yang serius, tapi ada baiknya kita memulihkan kondisinya dulu kemudian dia bisa bermain lagi," tegasnya.

Dengan absennya Kante, Lampard kemungkinan besar bakal kembali menurunkan trio Mateo Kovacic, Jorginho, dan Ross Barkley di lini tengah The Blues dalam balutan formasi 4-3-3.