Liverpool Berpesta Gol di Laga Perdana Premier League

Firmino dan Mane rayakan gol di laga Liverpool vs West Ham. (Foto: REUTERS/Andrew Yates )

Liverpool tampil apik di laga perdana Premier League musim 2018/2019. Menghadapi West Ham United di Stadion Anfield, Minggu (12/8/2018) malam WIB, mereka menang dengan skor 4-0.

Empat gol Liverpool dicetak Sadio Mane (45' dan 53'), Mohamed Salah (19'), dan Daniel Sturridge (88'). Berkat kemenangan ini, Liverpool menjadi pemuncak klasemen sementara Premier League, unggul selisih gol atas Chelsea yang sama-sama mengoleksi tiga poin.

Pada pertandingan ini, Liverpool turun dengan skuat terbaiknya. Berbalutkan formasi 4-3-3, beberapa pemain yang menjadi kunci musim lalu macam Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino, Virgil van Dijk, James Milner, serta Georginio Wijnaldum tampil sejak awal. Naby Keita dan Alisson Becker selaku pemain baru juga sudah masuk susunan pemain inti Liverpool.

Sementara itu, West Ham United juga memadukan para pemain baru dan lama di susunan starter. Felipe Anderson dan Jack Wilshere sudah masuk dalam skuat, mengiringi beberapa pemain lama macam Marko Arnautovic, Mark Noble, serta Michail Antonio. Formasi 3-4-2-1 digunakan West Ham dalam laga ini.

Sejak babak pertama dimulai, Liverpool sebagai tuan rumah langsung mengambil alih inisiatif serangan. Lewat trio lini serang serta lewat lini tengah yang aktif memotong serangan dan mendistribusikan bola, permainan Liverpool lancar mengalir dalam laga ini. Namun, kunci permainan Liverpool bukan hanya di situ saja.

Pada laga ini, tekanan agresif Liverpool menyulitkan West Ham mengembangkan permainan. Saat para pemain West Ham menguasai bola, minimal dua sampai tiga pemain langsung menekan. Hal inilah yang membuat para pemain West Ham acap melakukan salah umpan sehingga menghadirkan situasi serangan balik untuk Liverpool.

Hasilnya, pada menit ke-20, Liverpool unggul terlebih dahulu. Lewat sebuah serangan cepat, Salah sukses memanfaatkan umpan Andrew Robertson yang menerobos masuk ke kotak penalti. Skor 1-0 untuk keunggulan Liverpool.

Usai tertinggal dari Liverpool, justru West Ham mulai bisa lepas dari tekanan Liverpool. Beberapa kali, terutama dari sisi kanan pertahanan, lewat umpan panjang dan situasi set-piece, West Ham dapat menerobos lini pertahanan Liverpool. Kehadiran Arnautovic di lini depan juga membuat situasi bola atas dapat dimanfaatkan oleh West Ham.

Meski dapat menekan balik, sampai babak pertama usai, West Ham gagal menceploskan bola ke gawang Liverpool. Malah, Liverpool mampu menambah keunggulan lewat sepakan Mane pada menit kedua injury time babak pertama, usai memanfaatkan umpan dari Milner. Skor 2-0 terpampang saat jeda.

Memasuki babak kedua, Liverpool masih agresif menekan West Ham. Meski sudah unggul dua gol, Liverpool tidak mengendurkan intensitas serangan dan masih aktif menguasai bola. Bahkan, keunggulan sukses mereka tambah, yaitu pada menit ke-53.

Di menit tersebut, Firmino menggiring bola ke area sepertiga akhir West Ham. Bola lalu dia cungkil ke arah Mane yang berdiri bebas dan pemilik nama terakhir sukses menceploskan bola ke gawang West Ham. Skor 3-0 untuk Liverpool, tetapi gol Mane ini masih bisa diperdebatkan. Saat Firmino melepaskan bola, Mane terlihat berada dalam posisi offside.

Sadar bahwa West Ham sulit menekan, aristek West Ham, Manuel Pellegrini, memasukkan Javier Hernandez untuk menggantikan Felipe Anderson pada menit ke-62. Masuknya pemain beralias Chicharito tersebut diharapkan dapat meningkatkan intensitas serangan West Ham yang sempat muncul di sisa waktu babak kedua.

Duel Wilshere vs Firmino di laga Liverpool vs West Ham. (Foto: Reuters/Carl Recine)

Merespons masuknya Chicharito, Juergen Klopp di kubu Liverpool memasukkan Jordan Henderson untuk menggantikan Firmino pada menit ke-69. Masuknya Henderson ini bertujuan untuk menjaga keseimbangan permainan Liverpool, menghadapi West Ham yang perlahan meningkatkan intensitas serangan.

Masuk menit ke-75, West Ham mulai berani menekan balik. Masuknya Andriy Yarmolenko membuat serangan West Ham lebih bertenaga dan beberapa kali mampu menerobos pertahanan Liverpool. Tetap saja menceploskan bola ke gawang Liverpool menjadi perkara sulit buat West Ham.

Alih-alih memangkas jarak, West Ham malah kembali kemasukan via serangan balik. Aktornya adalah Sturridge yang masuk pada menit ke-88 dan mencetak gol di menit yang sama. Kedudukan 4-0 buat Liverpool bertahan sampai laga usai.