Menang atas Wolves, Liverpool Anteng di Puncak Klasemen Premier League

Mohamed Salah merayakan gol ke gawang Wolverhampton. (Foto: REUTERS/Darren Staples)

Walau sempat kesulitan, Liverpool pada akhirnya menang 2-0 atas Wolverhampton Wanderers dalam laga pekan ke-18 Premier League musim 2018/19 yang dihelat di Stadion Molineux, Sabtu (22/12/2018) dini hari WIB. Mohamed Salah dan Virgil van Dijk menjadi penyumbang gol Liverpool di laga ini.

Hasil ini membuat rekor tak terkalahkan Liverpool di liga terus berlanjut. Kemenangan ini juga membuat pasukan Juergen Klopp ini tetap berada di puncak klasemen sementara Premier League dengan keunggulan 4 poin atas Manchester City di peringkat kedua.

***

Liverpool kembali tampil dalam formasi 4-2-3-1. Walau begitu, komposisi pemain yang diturunkan pada laga ini agak berbeda dari sebelumnya. Demi menyiasati krisis di pos full-back kanan, James Milner digeser dari pos gelandang tengah untuk mengisi posisi tersebut.

Virgil van Dijk ditandemkan dengan Dejan Lovren, yang kembali tampil akibat Joe Gomez dan Joel Matip mengalami cedera. Andrew Robertson masih mengisi pos full-back kiri. Fabinho Tavares ditandemkan dengan Jordan Henderson demi menjaga stabilitas di lini tengah.

Mohamed Salah, yang dipasang sebagai penyerang tunggal, dibantu oleh Sadio Mane, Roberto Firmino, dan Naby Keita yang berada di belakangnya. Dengan skuat ini, Liverpool justru terus diserang selama babak pertama.

Milner kerepotan menjaga Jonny Otto yang bertugas sebagai wing-back kiri Wolves. Sementara itu, Robertson juga tampil buruk dalam menjaga sektor kiri tim berjuluk The Reds itu. Lovren beberapa kali membuka cela yang bisa dimanfaatkan Wolves.

Untungnya, performa stabil dari kiper Alisson Becker dan Van Dijk membuat total 8 tembakan yang telah dilancarkan Wolves tak berujung gol. Untuk urusan menyerang, Liverpool juga kerap kesulitan menembus pertahanan Wolves.

Mengetahui serangan Liverpool berpusat di tengah, maka Wolves memfokuskan pressing di titik itu. Alhasil, butuh siasat ekstra bagi Liverpool untuk mencetak gol. Pada menit ke-18, Robertson lancarkan umpan lambung ke kotak penalti lawan.

Bola diterima Henderson, yang melanjutkan umpan ini kepada Fabinho. Tak lama kemudian, Fabinho melakukan aksi dribel, lalu melakukan operan satu-dua dengan Mane, sebelum melepas umpan kepada Mohamed Salah. Lepas dari kawalan, Salah mencetak gol tanpa halangan berarti. Liverpool unggul 1-0, dan keunggulan ini bertahan sampai babak pertama usai.

Awal babak kedua berjalan tak jauh beda dengan babak pertama. Kebuntuan sempat dialami Liverpool, ditambah Keita mengalami cedera saat laga berjalan 58 menit. Mantan gelandang RB Leipzig itu pun harus digantikan dengan Adam Lallana.

Kebuntuan serangan Liverpool itu pecah pada menit ke-68. Bermula dari operan pendek Milner kepada Robertson ke kotak penalti dalam skema tendangan sudut, Robertson mengirim umpan ke kotak penalti. Umpan Robertson sempat dibuang Romain Saiss, namun, upaya itu malah membuat bola mendarat ke kaki Salah.

Proses terciptanya gol Virgil van Dijk ke gawang Wolverhampton. (Foto: REUTERS/Darren Staples)

Dari luar kotak penalti, Salah melepas umpan lambung yang sukses dikonversi jadi gol oleh Van Dijk lewat kaki kanannya. Skor berubah 2-0 untuk keunggulan Liverpool.

Setelah gol itu, pertahanan Liverpool mulai membaik dan Wolves tak sekuat sebelumnya. Beberapa kali Salah berada dalam kondisi satu lawan satu dengan kiper Rui Patricio, namun skor 2-0 bagi Liverpool tetap bertahan hingga laga selesai.