Menang di Markas Alaves? Well, Tidak Semudah Itu, Barcelona!

Valverde di laga vs Valencia. Foto: Reuters/Albert Gea

Barcelona akan bertandang ke Mendizorrotza Stadium, kandang Alaves, pada pertandingan La Liga Spanyol, Rabu (24/4/2019) dini hari WIB. Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, menyatakan bahwa pertandingan melawan Alaves ini tak akan berjalan mudah bagi timnya.

Bagi Barcelona, laga melawan Alaves ini sebenarnya terbilang sangat krusial. Pasalnya, jika Lionel Messi dkk. mampu mengalahkan Alaves, sementara Atletico Madrid—yang berada di peringkat dua—kalah dari Valencia, trofi La Liga akan resmi kembali ke Camp Nou.

Meskipun begitu, Valverde menyadari bahwa misi mereka untuk mengunci gelar juara di Mendizorrotza Stadium tak akan mudah. Menurut mantan pelatih Athletic Bilbao tersebut, Alaves masih memiliki motivasi lebih saat ini.

“Memenangi liga adalah hal yang sangat penting. Idealnya, kami ingin memenangi liga di tengah pekan ini. Namun, kami harus berhadapan dengan tim yang masih bersaing untuk satu tempat di Liga Europa musim depan. Maka, pertandingan melawan mereka akan sulit,” ujar Valverde dikutip dari Marca.

“Setiap pelatih ingin memenangi liga secepat mungkin. Namun, kami harus menunggu dan melihat apakah kami mampu melakukan itu. Saya tetap berharap kami juara dengan margin yang jauh seperti musim lalu, tetapi, kami harus menunggu.”

Seperti yang telah dipaparkan Valverde, Alaves memang masih memiliki peluang untuk finis di zona Liga Europa (peringkat 5/6). Saat ini, Babazorros duduk di peringkat delapan klasemen La Liga dengan raihan 46 poin dari 33 laga.

Mendizorrotza Stadium, kandang Alaves. Foto: REUTERS/Vincent West

Total poin yang dimiliki Alaves ini hanya berselisih enam angka dengan Valencia dan Sevilla, yang masing-masing duduk di peringkat lima dan enam. Sementara, peringkat tujuh dihuni Bilbao dengan raihan poin yang sama dengan Alaves.

Alaves sendiri rupanya juga memiliki rencana untuk mencegah Barcelona berpesta di markas kebanggaan mereka.

“Kami akan mencoba untuk membuat segalanya sulit bagi Barcelona, memastikan agar mereka tidak nyaman ketika bermain,” ujar Abelardo, pelatih Alaves, dilansir Football Espana.

“Kami mesti menjadi tim yang agresif, baik ketika menyerang maupun bertahan. Kami juga harus mencoba untuk mengover semua celah dengan menjaga kerapatan. Kami tak boleh membiarkan mereka berpikir. Kami harus menandingi serangan mereka dengan kecepatan yang kami miliki, dan tentu saja, dengan presisi,” tambah Abelardo.

Mengingat betapa pentingnya pertandingan melawan Alaves ini, ditambah fakta bahwa lawan mereka memiliki motivasi, wajar apabila Barcelona menurunkan pemain-pemain terbaiknya.

Clement Lenglet usai mencetak gol ke gawang Sociedad. Foto: REUTERS/Albert Gea

Menariknya, Valverde menyatakan bahwa ada kemungkinan ia merotasi timnya. Pertandingan-pertandingan di La Liga dan Liga Champions yang baru saja dijalani Barcelona menjadi alasannya.

“Kami baru memainkan banyak pertandingan baru-baru ini, dan pekan-pekan tersebut sangat intens. Oleh karena itu, kami mungkin akan melakukan beberapa perubahan,” kata Valverde.