Pelatih Jepang: Timnas U-19 Kuat, apalagi Didukung Penuh Suporter

Suporter Timnas Indonesia saat melawan UEA. (Foto: Nugroho Sejati/kumparan)

Lawan tangguh sudah menanti Timnas U-19 Indonesia di babak perempat final Piala Asia U-19 akhir pekan nanti. Merujuk jadwal, Timnas U-19 akan berjumpa Jepang U-19, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Minggu (28/10/2018) pukul 19:00 WIB.

Kepastian skuat 'Garuda Nusantara' menghadapi Jepang didapat usai tim berjuluk 'Samurai Biru Muda' itu merampungkan laga pamungkas Grup B. Bersua Irak U-19 di Stadion Pakansari, Kab. Bogor, Kamis (25/10), anak-anak asuh pelatih Kagenawa Masanaga menang telak dengan skor 5-0.

Selepas menghadapi Irak, Masanaga mengaku sudah langsung memikirkan strategi jitu guna menghadapi Timnas U-19. Beberapa poin evaluasi segera digelar setelah laga fase grup selesai.

"Sejak selesainya laga menghadapi Irak ini, kami harus bergegas memikirkan bagaimana laga selanjutnya. Kami memahami Indonesia adalah tim yang sangat kuat dan kami sudah menyaksikan bagaimana permainan mereka menghadapi Qatar dan Uni Emirat Arab (UEA)," ujar Masanaga dalam sesi jumpa pers selepas laga.

Tak hanya perkara teknis, Masanaga juga menyinggung soal dukungan masif yang akan diberikan oleh suporter kepada Timnas U-19. Menurutnya, hal itu akan menjadi keuntungan tersendiri bagi skuat asuhan Indra Sjafri.

Wajar saja, sejak laga perdana melawan Taiwan, tercatat sekitar 77.000 penonton yang telah menyaksikan perjuangan Timnas U-19.

Timnas U-19 merayakan keberhasilan lolos ke perempat final. (Foto: Dok. AFC)

"Mereka juga akan mendapat dukungan dari suporter yang pastinya akan memadati stadion ketika kami bertanding. Sementara kami, Anda semua ketahui itu, tidak demikian. Tetapi, sebelum benar-benar menghadapi mereka, kami akan fokuskan bagaimana memulihkan kondisi pemain terlebih dahulu,'' kata Masanaga.

Selama babak penyisihan penampilan Jepang di turnamen dua tahunan ini nyaris tanpa cela. Dari tiga laga yang dilalui, Takefusa Kubo dan kawan-kawan berhasil menyapu bersih kemenangan.

Selebrasi gol pemain Timnas U-19 Jepang. (Foto: Dok. AFC)

Di laga perdana, saat menghadapi Korea Utara U-19 pada 18 Oktober lalu, Jepang menang dengan skor 5-2. Dan, berselang empat hari setelahnya, giliran Thailand U-19 yang harus merasakan kekalahan dengan skor 3-1.

Dengan hasil itu, Jepang menjadi juara Grup B dengan sembilan poin. Sedangkan, satu tempat lainnya didapatkan Thailand usai menggulung Korea Utara dengan skor 2-1.

Bagi Timnas U-19, kemenangan atas Jepang akan membuat mereka menembus semifinal sekaligus menggaransi tiket ke putaran final Piala Dunia U-20 di Polandia pada tahun depan.