Pembelaan Klopp untuk Salah yang Keran Golnya Tengah Mampet

Salah dalam dekapan Klopp. (Foto: Reuters//Carl Recine)

Juergen Klopp menegaskan bahwa dirinya tidak khawatir soal performa Mohamed Salah di musim 2018/19. Pemain berusia 26 tahun itu baru mencetak dua gol dan dua assist dalam enam pertandingan yang dijalani. Menurut Klopp, hanya soal waktu untuk Salah kembali menambah pundi-pundi golnya.

Mandeknya keran gol Salah membuat sosok asal Mesir itu menjadi sorotan kritik. Bukan tanpa sebab, memang, karena di musim 2017//18, Salah tampil cemerlang dengan membukukan 44 gol di lintas kompetisi. Khusus di Premier League, Salah memecahkan rekor pencetak gol terbanyak semusim dengan 32 gol.

Namun, Klopp menyebut bahwa tidak adil untuk mengkritik performa Salah yang baru bermain beberapa laga musim ini dengan prestasinya satu musim lalu. Adalah normal menurut Klopp, seorang penyerang mendapati fase 'mandul' dalam kariernya. Yang terpenting bagi Klopp sekarang adalah membantu Salah kembali moncer.

"Tentu saja, saya paham semua orang berharap Salah bisa menyamai performanya musim lalu. Kami tidak mengharapkan kondisi ini juga, kami ingin dia mencetak gol sesering mungkin dan normal-normal saja semua orang berharap seperti itu," ucap Klopp dilansir ESPN.

"Percayalah juga bahwa sebetulnya kondisi dia saat ini adalah hal yang normal. Kita harus memahami bahwa ada situasi baru. Orang-orang selalu berpikiran positif tentang pemain ini, pemain itu, dan saya harus memutuskan apakah membicarakan mereka atau membiarkan dia sendirian dalam sitausi ini. Tapi yang jelas semuanya baik-baik saja."

"Adalah normal bagi seorang penyerang menemui masa di mana tidak bisa mencetak gol. Tapi, Salah tetap bisa memberi ancaman dan penampilannya di dua laga terakhir sangat fantastis. Dia ada di kondisi terbaik," tuturnya menambahkan.

Mohamed Salah yang kian komplet di musim ini. (Foto: REUTERS/Peter Powell)

Salah pun kembali mendapat pembelaan terkait performanya saat Liverpool mengalahkan Paris Saint-Germain (PSG) 3-2 pada matchday pertama Grup C Liga Champions 2018/19. Di laga itu, Salah bertanggung jawab atas gol Kylian Mbappe di menit 83 yang membuat skor sempat imbang 2-2.

Dua menit berselang dari gol itu, Salah kemudian ditarik keluar dan Roberto Firmino-lah yang jadi penyelamat The Reds via gol di injury time. Namun, Klopp menegaskan keputusanya megganti Salah bukan karena sebelumnya dia melakukan kesalahan.

"Memang betul dia kehilangan bola sebelum kami kebobolan gol kedua. Tapi, itu terjadi pada laga dengan intensitas tinggi dan kehilangan bola kerap terjadi. Anda tak mesti selalu kebobolan setelah ada kesalahan, tapi saat itu kami mengalaminya. Itu bukan alasan mengganti Salah. Saya baik-baik saja dengan dia, dia pun begitu."

"Pada akhir musim kita akan lihat bagaimana situasinya, bukan di awal seperti sekarang. Awal musim berjalan bagus untuk tim dan Salah juga. Jangan anggap dia tidak bisa seperti musim lalu. Dia juga butuh waktu 'kan saat itu, dan dia akan memaksimalkan waktunya tahun ini," pungkas Klopp.