Piala Dunia 2018: Jepang Umumkan Skuat Akhir yang Berlaga di Rusia

Lambang dan jersi Timnas Jepang. (Foto: AFP/Franck Fife)

Tim Nasional (Timnas) Jepang telah memastikan 23 pasukannya yang akan berlaga di Piala Dunia 2018 bulan depan. Akira Nishino yang menggantikan Vahid Halihodzic sebagai nakhoda tim, mengikutsertakan beberapa pemain yang merumput di Eropa.

Dari posisi kiper, Eiji Kawashima yang bermain untuk Metz menjadi pilihan utama. Catatan Kawashima lumayan mentereng bersama Les Grenats. Dari 29 pertandingan, ia sukses membukukan 5 cleansheet dan mengukir 106 penyeleamatan, terbanyak kelima di Ligue 1. Disusul Masaaki Higashiguchi dan Kosuke Nakamura yang tampil di J-League sebagai pelapis.

Maya Yoshida ditunjuk untuk mengomandoi lini pertahanan, bersama Yuto Nagatomo --mantan penggawa Inter Milan yang kini berseragam Galatasaray. Belum lagi dengan kehadiran Sakai bersaudara, Gotoku dan Hiroki. Nama yang disebut belakangan bahkan sukses membawa Olympique Marseille melangkah hingga partai puncak Liga Europa musim ini.

Posisi gelandang menjadi titik terkuat Jepang. Selain Shinji Kagawa dan Keisuke Honda sebagai bintangnya, 'Samurai Biru' masih memiliki duet La Liga: Takashi Inui yang tercatat sebagai penggawa Eibar, serta gelandang Getafe, Gaku Shibasaki.

Sektor penyerang juga bisa disebut spesial, sebab dihuni oleh pemain yang merumput di Benua Biru. Nishino memberikan satu tempat kepada Yuya Osako yang sudah mencetak 6 gol untuk FC Koeln. Tak ketinggalan, ada Shinji Okazaki yang pernah mencicipi gelar Premier League bersama Leicester City. Sementara, satu slot tersisa diberikan kepada Yoshinori Muto. Penyerang berusia 25 tahun itu dipilih karena menjadi topskorer Mainz di Bundesliga musim lewat 8 gol.

Berikut 23 pemain yang Jepang untuk Piala Dunia 2018.

Kiper: Eiji Kawashima (Metz), Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), Kosuke Nakamura (Kashiwa).

Bek: Yuto Nagatomo (Galatasaray), Tomoaki Makino (Urawa), Wataru Endo (Urawa), Maya Yoshida (Southampton), Hiroki Sakai (Marseille), Gotoku Sakai (Hamburg), Gen Shoji, Naomichi Ueda (Kashima).

Gelandang: Makoto Hasebe (Eintracht Frankfurt), Keisuke Honda (Pachuca), Takashi Inui (Eibar), Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Genki Haraguchi, (Fortuna Dusseldorf), Takashi Usami (Fortuna Dusseldorf), Gaku Shibasaki (Getafe), Ryota Oshima (Kawasaki).

Penyerang: Shinji Okazaki (Leicester), Yuya Osako (Werder Bremen), Yoshinori Muto (Mainz).