Piala Dunia 2018: Memuji Efek Neuer, Membuat Ter Stegen Resah

Penjaga gawang Timnas Jerman, Menuel Neuer. (Foto: Markus Gilliar/AFP)

Lampu sorot tertuju kepada kiper Manuel Neuer dalam rangkaian uji tanding internal yang dilakoni Tim Nasional (Timnas) Jerman di Bolzano, Italia.

Ada dua agenda dengan lawan serupa: Timnas Jerman U-20. Pertama, pasukan senior menang 7-1, Senin (28/5/2018). Untuk kali perdana sejak absen akibat cedera panjang, Neuer bermain di bawah mistar. Dia menggantikan Marc-Andre ter Stegen di babak kedua.

Kemudian pada Rabu (30/5), Neuer mengawal gawang Jerman U-20 selama 60 menit. Bersama Neuer, peruntungan tim asuhan Frank Kamer lebih baik. Mereka cuma kalah 0-2 dari seniornya.

Kesuksesan Jerman U-20 menekan jumlah kemasukan tidak lepas dari aksi impresif Neuer. Dalam sebuah momen, dia terlihat sempat menahan tembakan jarak dekat dengan kaki kirinya.

Apa yang dilakukan Neuer, terlebih mengingat bahwa dirinya sudah lama absen, membuat rekan-rekan setimnya terkesima. Tidak terkecuali Niklas Suele yang juga merupakan partnernya di Bayern Muenchen.

"Saya tidak pernah menyaksikan hal seperti ini sebelumnya. Neuer baru pertama kali berlatih setelah empat bulan absen dan melakukan penyelamatan sensasional. Dia seperti tidak pernah absen," tutur Suele seperti dilansir situs Federasi Sepak Bola Jerman (DFB).

Selain Suele, pujian juga datang dari asisten pelatih Thomas Schneider. Bagi dia, penampilan impresif Neuer sekaligus melebarkan kans Neuer untuk berangkat ke Piala Dunia 2018 di Rusia.

Neuer dalam latihan Timnas Jerman. (Foto: REUTERS/Leonhard Foeger)

Untuk saat ini, Jerman masih menyertakan skuat seleksi yang terdiri dari 27 nama. Masih ada pemangkasan empat nama untuk skuat akhir. Dan, khusus penjaga gawang, Neuer harus bersaing dengan tiga nama lainnya: Bernd Leno, Marc-Andre ter Stegen, dan Kevin Trapp.

"Saya tidak bisa mengatakan apakah Neuer akan terbang ke Rusia atau tidak. Namun, ini tentu bisa menjadi langkah maju. Jika semua berlangsung mulus, dia juga seharusnya bermain dalam uji tanding melawan Austria, Sabtu (2/6)," ucap Schneider.

Bahkan, secara tersirat, Schneider juga menyatakan bahwa Neuer bisa saja menjadi penjaga gawang utama seperti sebelum cedera. Dengan begitu, Jerman harus mengorbankan Ter Stegen yang mengisi kekosongan selama Neuer absen di babak kualifikasi.

"Tim pelatih sudah berbicara dengan Ter Stegen. Dia memang menjalani musim sangat hebat, tetapi Neuer adalah penjaga gawang komplet dari berbagai aspek. Bukan tanpa sebab Neuer mendapatkan predikat penjaga gawang terbaik dunia," kata Schneider.

"Memang bukan situasi mudah untuk Ter Stegen. Namun, saat memiliki penjaga gawang hebat, Anda harus membukakan pintu kepada Neuer selama mungkin," pungkasnya.

Tentu terlalu jauh memikirkan Neuer sebagai penjaga gawang utama Jerman. Setidaknya, comeback sang kiper sudah dekat. Laga melawan Austria bisa menjadi penampilan pertamanya setelah absen panjang. Sudah tentu penampilan apik dibidik Neuer demi satu tempat di Timnas Jerman, kalau bisa tempat utama.