Pleidoi Mancini atas Kegagalan Italia Kandaskan Portugal

Roberto Mancini saat Italia menghadapi Portugal di ajang UEFA Nations League A. (Foto: REUTERS/Alessandro Garofalo)

Harapan Tim Nasional Italia untuk lolos ke babak semifinal UEFA Nations League A pupus usai ditahan imbang Portugal 0-0 pada laga Grup 3, Minggu (18/11/2018) dini hari WIB di Stadion San Siro. Hasil yang kian memperpanjang tren buruk Gli Azzurri saat bermain di kandang karena selalu meraih hasil imbang dalam empat laga beruntun di semua ajang sejak Juni lalu.

Kendati begitu, Roberto Mancini tak menganggap kegagalan ini sebagai hal yang buruk. Sebab dalam perspektif lainnya, ada aspek-aspek positif yang bisa ditarik dari hasil pertandingan tersebut.

Mancini sadar betul kesulitan-kesulitan yang ada di tubuh Italia, tapi sosok berusia 53 tahun itu tetap memuji penampilan anak-anak asuhnya. Bahkan, Mancini menyebut performa timnya lebih baik ketimbang laga UEFA Nations League sebelumnya saat unggul 1-0 atas Polandia.

"Dalam sepak bola, mencetak gol adalah sesuatu yang penting. Kami mendominasi Portugal dan kemudian mengalami penurunan tempo setelah 70 menit. Hal ini sudah kami prediksi karena kami tidak bisa memainkan bola di daerah mereka selama 90 menit," kata Mancini kepada Rai Sport.

Hasil imbang ini sebetulnya sangat disayangkan, mengingat Italia menguasai jalannya laga. Leonardo Bonucci dan kolega sukses melepas 15 percobaan, lebih banyak dibanding Portugal yang cuma mengukir 9. Belum lagi dengan persentase penguasaan bola yang menyentuh angka 69,3%.

"Penampilan ini adalah sebuah langkah maju dibandingkan dengan laga melawan Polandia karena jelas Portugal lebih unggul dari Polandia dan secara umum kami bisa mengendalikan permainan. Kami bermain untuk meraih kemenangan dan memberikan pengalaman berharga kepada para pemain muda."

Bruma diadang oleh Giorgio Chiellini dan Leonardo Bonucci saat laga Portugal vs Italia. (Foto: REUTERS/Alessandro Garofalo)

Senada dengan Mancini, Giorgio Chiellini juga menyebut jika Italia sudah mengalami kemajuan, meski produktivitas mereka masih pampat. Bek yang baru saja mencatatkan caps ke-100 buat Italia itu meyakini minimnya jumlah gol Italia akan terjawab seiring berjalannya waktu.

"San Siro selalu memberi kami sambutan yang spesial. Saya pikir kami ada di jalur yang tepat, kami bisa menguasai laga selama 70 menit dengan permainan bagus. Tapi, kami memang harus bisa lebih banyak menciptakan peluang mencetak gol," ujar Chiellini.

"Kami tidak bisa mengontrol pertandingan dengan cara yang sama (terus menekan) dan mengambil risiko di belakang karena skor masih 0-0. Kami punya pondasi yang bagus, kami mendominasi juara bertahan Piala Eropa. Masalah tidak mencetak gol akan meningkat seiring waktu," tutupnya.

Dengan tambahan satu poin, Italia tertahan di posisi kedua klasemen dengan lima poin, sementara Portugal kokoh di peringkat pertama dengan tujuh angka dan lolos ke semifinal --kendati masih punya satu laga tersisa melawan Polandia pada Rabu (21/11) mendatang.