Pujian Southgate untuk Kane: Penyerang Terbaik Dunia

Kane pada laga versus Tunisia. (Foto: Jorge Silva/Reuters)

Harry Kane menentukan kemenangan Timnas Inggris atas Kroasia pada laga UEFA Nations League, Minggu (18/11/2018) malam WIB. Dia mencetak gol lima menit menjelang waktu normal berakhir untuk mengubah hasil 1-1 yang terjadi lewat gol Andrej Kramaric (57') dan Jesse Lingard (78').

Gol Kane dalam laga tersebut memiliki makna spesial. Selain karena membuat Inggris menang, lesakan pemain asal Tottenham Hotspur itu menjadi yang pertama setelah Kane mengalami paceklik dalam delapan laga terakhir bersama The Three Lions.

Pujian lantas mendatangi untuk Kane, terutama dari pelatih Inggris, Gareth Southgate. Bagi sang juru taktik, kontribusi positif Kane tidak cuma menyoal kehadiran namanya di papan skor, tetapi juga secara keseluruhan permainan tim. Terkonfirmasi oleh catatan 4 tembakan ke gawang dan 2 umpan kunci sepanjang 90 menit.

"Kane merupakan penyerang terbaik yang ada di dunia. Anda selalu iri dengan kemampuan yang dia miliki," tutur Southgate dilansir Sky Sports.

Gareth Southgate memberi aplaus usai pertandingan antara Spanyol dan Inggris di Seville. (Foto: Reuters/Carl Recine)

"Kane merupakan penendang penalti kami, pemimpin, dan selalu menjadi pembela ketika permainan kami dikritik. Kami memiliki kepercayaan besar kepada dia dan dia sangat lapar untuk memimpin tim ini meraih kesuksesan ke depannya," kata Southgate lagi.

Pada laga menghadapi Kroasia, Southgate juga berani menurunkan beberapa pemain muda. Joe Gomez dan Ben Chilwell bahkan dimainkan sejak awal laga. Lalu, Jadon Sancho bermain pada menit ke-72, untuk menggantikan tempat Fabian Delph.

Joe Gomez yang berduet dengan John Stones tampil baik dengan membuat 2 sapuan dan 1 blok. Kemudian, Chilwell sukses membuat 2 tekel sukses dan 1 intersep di laga tersebut.

Diskusi Harry Kane dan Gareth Southgate pada sesi latihan Tim Nasional Inggris. (Foto: Reuters/Lee Smith)

"Ben Chilwell memulai musim dengan baik bersama Leicester City. Gomez sejatinya sudah bersama kami di musim panas lalu saat dirinya fit. Kami tidak takut memainkan mereka berdua di laga ini," ucap Southgate.

Memang skuat Inggris saat ini dihuni oleh sejumlah pemain muda. Tak heran jika rataan usia pemain cuma 24,8 tahun. Dengan materi inilah, Inggris mengarungi UEFA Nations League sambil bersiap menuju Piala Eropa 2020.

Berikutnya, Inggris menanti lawan di semifinal UEFA Nations League. Sudah ada Portugal dan Swiss yang mengunci tiket ke empat besar. Satu tiket tersisa menjadi rebutan antara Prancis dan Belanda.