Rayo Vallecano yang Sulitkan Atletico Madrid

Diego Simeone memberikan instruksi. Foto: REUTERS/Susana Vera

Begitu selesai memperpanjang kontraknya bersama Atletico Madrid, Diego Simeone langsung dihadapkan pada sebuah pekerjaan sulit di Vallecas saat timnya menghadapi Rayo Vallecano di pekan 24 La Liga 2018/19.

Dalam laga yang berlangsung pada Sabtu (16/2/2019) malam WIB tersebut, Atletico Madrid memang sukses meraih kemenangan dengan skor 1-0 lewat gol tunggal Antoine Griezmann. Namun, bukan berarti kemenangan ini diraih dengan mudah. Sebagai tuan rumah, Rayo memberikan perlawanan yang apik.

Menyitat dari Whoscored, tampak bahwa Atletico memang unggul secara penguasaan bola dalam laga ini, yakni 51% berbanding 49%. Namun, dari segi tembakan yang dilepaskan, Rayo unggul jauh dari Atletico, yakni 12 tembakan berbanding 4 tembakan. Bukan cuma itu, Rayo juga unggul dari segi usaha dribel yang dilakukan, yakni 20 kali berbanding 12 kali.

Dari catatan di atas, bisa dilihat bahwa Rayo, terlepas dari posisi mereka yang terpaut jauh dengan Atletico di klasemen La Liga, mampu memberikan waktu yang sulit bagi Atletico di pertandingan ini. Hal itu pun diakui oleh Simeone. Dalam jumpa pers seusai laga, ia menyebut bahwa ia sampai harus membuat beberapa perubahan agar Atletico bisa mencetak gol.

"Selalu sulit bermain di stadion ini. Kami memulai laga dengan baik sebenarnya, dan selama 15 menit awal babak pertama, banyak peluang yang kami dapat, salah satunya adalah sundulan Saul. Namun, setelah itu, justru mereka (Rayo) berkembang. Mereka bermain lebih baik," ujar Simeone dilansir situs resmi Atletico.

"Lalu, kami melakukan beberapa pergantian di babak kedua. Pergantian itu memberikan kami tambahan tenaga di lini depan dan hal itu membuat kami mampu mencetak gol. Sekali lagi, ini adalah laga yang berat," tambahnya.

Hal senada juga diungkapkan oleh salah satu pemainnya, Diego Costa. Sosok yang baru sembuh dari cedera ini menyebut bahwa Vallecas acap jadi tempat yang sulit meraih kemenangan. Di laga ini sendiri, Costa baru diturunkan pada menit 60, menggantikan Vitolo yang dianggap tidak maksimal.

"Berada dalam kondisi cedera selalu sulit, dan saya bersyukur saya bisa kembali ke lapangan dan melakukan apa yang paling saya suka. Kami berhasil menang di Vallecas, tempat di mana Rayo sulit dikalahkan. Ingin mendapatkan tiga poin di sini? Anda harus main dengan penuh keberanian," ujar Costa.

Berkat kemenangan ini, Atletico untuk sementara tetap menjaga persaingan dengan Barcelona di papan atas klasemen La Liga. Di laga lain, Barcelona sendiri menang tipis 1-0 atas Real Valladolid di Camp Nou. Namun, posisi Atletico belumlah aman karena di peringkat ketiga, Real Madrid hanya berselisih dua poin dari mereka.