Resmi: Arsenal Rekrut Sokratis dari Dortmund

Sokratis Papastathopoulos bergabung dengan Arsenal. (Foto: Dok. Arsenal)

Aroma Bundesliga mengental di pertahanan Arsenal. Setelah merekrut kiper Bernd Leno dari Bayer Leverkusen, tim beralias The Gunners merampungkan akuisisi Sokratis Papastathopoulos dari Borussia Dortmund.

Kedatangan Sokratis memang sudah diduga sebelumnya. Telah dikonfirmasi pula oleh Direktur Olahraga Dortmund, Michael Zorc, sejak pekan lalu bahwa transfer Sokratis tinggal menunggu waktu.

Senin (2/7/2018) malam WIB, Arsenal akhirnya mengumumkan kedatangan bek tengah asal Yunani tersebut. Tidak dijelaskan detail terkait transfer Sokratis, termasuk dalam hal durasi kontrak maupun biaya. Arsenal cuma menuliskan bahwa Sokratis terikat kontrak berdurasi panjang dan bakal mengenakan nomor kostum 5.

Seragam nomor 5 tergolong spesial karena sempat dikenakan sejumlah pemain penting dalam sejarah Arsenal. Paling kesohor tentu saja Tony Adams, yang menghabiskan seluruh kariernya dengan seragam Arsenal. Dari musim 1983, dia sempat menggunakan seragam bernomor 5. Adams baru beralih ke nomor 6 dari musim 1986 sampai pensiun pada 2002.

Selain Adams, nomor kostum 5 Arsenal juga pernah dikenakan oleh bek-bek tangguh lainnya. Di antaranya Steve Bould, Martin Keown, Kolo Toure, Thomas Vermaelen, dan terakhir Gabriel Paulista.

Tentu Sokratis harus membuktikan kepantasannya mewarisi kostum peninggalan Adams dengan tampil solid bersama Arsenal. Kebetulan, pertahanan memang menjadi penyakit mereka musim lalu. Di Premier League saja, Arsenal menderita 51 kemasukan atau tertinggi di antara tim-tim penghuni zona enam besar.

Untuk meningkatkan kualitas pertahanan Arsenal, Sokratis sendiri memiliki modal berupa statistik apik. Menurut rekaman Whoscored, dia mencatatkan 2,2 tekel dan 3,5 sapuan per laga pada Bundesliga musim lalu.

Karakter Sokratis juga koheren dengan kebutuhan Arsenal yang kerap melakukan build-up serangan dari belakang. Dia piawai melepaskan operan dengan rapor 63,4 per pertandingan di liga.