Resmi: Liverpool Perpanjang Kontrak Trent Alexander-Arnold

Eksekusi tendangan bebas Trent Alexander-Arnold. (Foto: Action Images via Reuters/Carl Recine)

Liverpool kembali bergerak untuk mengamankan aset-asetnya. Setelah memperbarui kontrak Sadio Mane November silam dan Andrew Robertson kemarin lusa, kali ini giliran Trent Alexander-Arnold yang diperpanjang masa baktinya. Pemain berusia 20 tahun itu diganjar dengan kontrak berdurasi lima tahun. Artinya, dia akan tetap bersama Liverpool setidaknya hingga 2024 mendatang.

"Saya sangat gembira dan bangga. Saya merasa terhormat karena mendapatkan dukungan dan kepercayaan dari klub dengan penawaran kontrak baru ini," kata Alexander-Arnold dilansir dari situs resmi Liverpool.

Alexander-Arnold adalah bagian dari pondasi kesuksesan Liverpool saat ini. Mengawali kiprah di akademi Liverpool, perlahan tapi pasti dia berhasil menjadi penghuni sektor full-back reguler pasukan Juergen Klopp. Sudah 33 kali Klopp menurunkan Alexander-Arnold di musim lalu, termasuk kala Liverpool meladeni Real Madrid di partai final Liga Champions.

“Tidak ada keraguan dalam pikiran saya untuk menandatangani dan memperpanjang tahun-tahun yang saya miliki bersama klub. Semoga kami dapat mencapai banyak kesuksesan dalam beberapa tahun ke depan," ujarnya.

Alexander-Arnold mulai menjalani laga debutnya pada 25 Oktober 2016 silam, kala Liverpool menundukkan Tottenham Hotspur di pentas Piala Liga. Momentumnya tiba di awal musim 2017/2018 saat Nathaniel Clyne mengalami cedera panjang.

Mulai dari sana, Klopp kemudian rutin memberikan kepercayaan untuk mengisi pos full-back kanan -- bergantian dengan Joe Gomez. Akan tetapi, Alexander-Arnold yang kemudian jadi plihan pertama untuk mengisi sisi kali paling kanan di sektor pertahanan. Sementara Gomez kini lebih intens bertandem dengan Virgil van Dijk di pos bek sentral.

Spesialisasi dalam mengeksekusi tendangan bebas jadi nilai tambah Alexander-Arnold. Gol perdana yang dicetaknya ke gawang Hoffenheim di babak play-off Liga Champions 2017/18 pun lahir dari cara tersebut.

Pelukan Klopp untuk Alexander-Arnold. (Foto: Reuters/Carl Recine)

“Begitu mereka menawarkan kontrak, tidak ada keraguan sedikit pun. Hal yang membuatnya paling mudah bagi saya adalah memiliki orang-orang di sekitar saya untuk memastikan saya bisa fokus pada sepakbola sebanyak mungkin dan menyelesaikan kesepakatan sesegera mungkin."

Alexander-Arnold patut beterima kasih dengan Klopp. Di bawah asuhan pelatih kelahiran Stuttgart itu dia tumbuh menjadi bek modern yang tak hanya fasih dalam bertahan tetapi juga aktif dalam membantu serangan.

Rata-rata 1,2 intersep per laga dibuatnya di pentas Premier League -- tertinggi di antara rekan-rekan setimnya. Untuk soal urusan tekel, Alexander-Arnold menempati peringkat ketiga dengan rata-rata 1,8 di tiap pertandingan.

Sementara soal kontribusi serangan, Alexander-Arnold sudah menyumbang 3 assist hingga Premier League pekan 22. Torehan itu hanya kalah dari Mohamed Salah (4) serta Robertson (5).

Duel Fellaini vs Alexander-Arnold. (Foto: REUTERS/Gonzalo Fuentes)

Namun, Alexander-Arnold harus mengurungkan niatnya untuk mentas bersama Liverpool dalam waktu dekat. Cedera lutut yang dialami pencatat 5 caps bersama Tim Nasional Inggris itu untuk menepi selama empat pekan. Dengan kata lain, Alexander-Arnold akan melewatkan pertandingan saat Roberto Firmino dan kolega berjibaku melawan Crystal Palace, Leicester City, dan West Ham United.