Resmi: Mkhitaryan Tak Perkuat Arsenal di Final Liga Europa

Unai Emery dan Henrikh Mkhitaryan di laga Arsenal vs Liverpool. Foto: REUTERS/David Klein

Upaya Arsenal untuk membawa Henrikh Mkhitaryan ke final Liga Europa melawan Chelsea tak berakhir baik. Pasalnya, Arsenal telah mengonfirmasi bahwa Mkhitaryan akan absen di laga final yang akan berlangsung di Baku, Azerbaijan, itu.

“Kami telah menilik semua opsi agar Mkhitaryan dapat menjadi bagian dari skuat kami. Namun, sesudah berdiskusi dengan Mkhitaryan dan keluarganya, kami sepakat bahwa ia tak akan ikut bersama tim kami,” demikian pernyataan yang ditulis Arsenal di situs resminya.

Konflik yang mendera Azerbaijan dan negara asal Mkhitaryan, Armenia, menjadi latar belakang dari absennya gelandang serang tersebut di final Liga Europa. Mkhitaryan disinyalir tidak mendapatkan akses masuk dari pemerintah Azerbaijan. Selain itu, pihak Arsenal juga menyadari bahwa membawa Mkhitaryan ke Azerbaijan adalah tindakan yang berisiko.

Kendati begitu, seperti yang sudah disebutkan pada pernyataan di atas, Arsenal telah berupaya untuk memberikan Mkhitaryan tiket dan jaminan keamanan ke Azerbaijan. Salah satunya adalah dengan mengirimkan permintaan tersebut ke UEFA.

Di satu sisi, pihak Azerbaijan sendiri sudah berupaya untuk meyakinkan Arsenal dan Mkhitaryan bahwa urusan sepak bola dan politik berbeda, dan sang pemain akan aman ketika berada di Baku. Meskipun begitu, mereka memang tak pernah benar-benar memberikan jaminan secara resmi kepada Mkhitaryan.

Pihak UEFA sendiri juga, sejauh ini, tidak menanggapi permintaan Arsenal tersebut, setidaknya tidak secara terbuka. Pada akhirnya, Arsenal menyatakan bahwa mereka telah menyampaikan kekecewaannya kepada UEFA menyoal nasib Mkhitaryan ini. ‘Meriam London’ juga menyayangkan absennya Mkhitaryan, yang mampu menyumbangkan tiga assist dalam perjalanan mereka di Liga Europa.

“Kami juga telah mengirimkan surat kepada UEFA untuk mengekspresikan kekecewaan kami perihal situasi ini. Mkhitaryan adalah pemain penting dalam perjalanan kami hingga ke final, jadi ini adalah kerugian besar bagi kami.”

“Kami juga sangat sedih karena seorang pemain mesti melewatkan laga final kompetisi Eropa karena situasi seperti ini. Ini adalah hal yang sangat jarang terjadi dalam karier seorang pesepak bola.”

Mkhitaryan pribadi juga memberikan pernyataannya mengenai keputusan yang diambil olehnya dan Arsenal ini. Melalui akun Twitter pribadinya, kapten Tim Nasional Armenia ini menyatakan bahwa ia merasa sangat terpukul harus absen di partai final tersebut.

“Ini adalah pertandingan yang tidak sering datang kepada kami, pemain sepak bola. Saya mesti mengakui bahwa saya benar-benar terpukul harus melewatkan laga ini. Yang pasti, saya akan mendukung rekan-rekan saya,” tulis Mkhitaryan.