Satu Kaki Juventus di Final Coppa Italia

Striker Juventus, Gonzalo Higuain. (Foto: Twitter @juventusfcen)

Juventus melebarkan jalan ke final Coppa Italia setelah menang 1-0 di markas Atalanta, Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Rabu (31/1/2018) dini hari WIB. Gol tunggal I Bianconeri diciptakan oleh Gonzalo Higuain pada awal paruh pertama.

Dengan begitu, Juventus hanya memerlukan hasil imbang pada partai kedua di Turin, 28 Februari 2018, untuk mengunci tiket ke partai puncak.

***

Pelatih Massimiliano Allegri menunjukkan hasrat besar untuk menjuarai Coppa Italia keempat secara beruntun. Buktinya, dia menurunkan materi terbaik melawan Atalanta.

Trio Mario Mandzukic, Gonzalo Higuain, dan Douglas Costa menghiasi lini depan Juventus. Di tengah, Allegri menempatkan Blaise Matuidi, Miralem Pjanic, dan Sami Khedira.

Sementara itu, kuartet Mattia De Sciglio, Medhi Benatia, Giorgio Chiellini, dan Alex Sandro melindungi Gianluigi Buffon, yang baru merayakan ulang tahun ke-40, di bawah mistar Juventus.

Dengan komposisi tersebut, permainan Juventus jauh dari kata impresif. Mereka cuma menguasai 48 persen permainan dan melepaskan 1 upaya jitu berbanding 4 milik tuan rumah.

Namun, peluang tunggal I Bianconeri justru membuahkan gol ketika laga baru berlangsung tiga menit. Higuain mengelabui dua pemain belakang Atalanta sebelum melepaskan tembakan ke pojok kanan bawah gawang lawan.

Atalanta merespons ketinggalan satu gol dengan menggempur pertahanan Juventus. Medhi Benatia pun dipaksa melanggar Andreas Cornelius di kotak terlarang sehingga wasit memutuskan penalti melalui VAR.

Sebagai eksekutor, Alejandro Gomez coba melepaskan tembakan ke pojok kanan bawah. Arah bola mampu diterka oleh Buffon.

Setelah itu, moral Juventus terdongkrak. Mereka bahkan sempat mendapatkan dua peluang bagus dari Blaise Matuidi sebelum turun minum, tetapi bola belum menemui sasaran.

Kembali dari ruang ganti, Atalanta menguasai permainan. Itu bisa dilakukan dengan bantuan Josep Ilicic yang menggantikan Andreas Cornelius.

Kendati begitu, tuan rumah kesulitan menembus pertahanan Juventus. Bahkan, I Bianconeri kerap melancarkan serangan balik yang membuahkan kans buat Mandzukic dan Higuain. Untung buat Atalanta, upaya dua pemain tersebut melenceng dari gawang.

Hingga peluit panjang dibunyikan wasit, skor 1-0 buat Juventus tidak berubah.