Singapura Mundur, Jadwal Timnas U-22 Berubah

Pemain Timnas U-22 melakukan sesi latihan dalam rangka persiapan jelang Piala AFF U-22 mendatang di lapangan ABC, Senayan, Jakarta, Senin (14/1). (Foto: Fanny Kusumawardhani/kumparan)

Kabar mengejutkan datang Federasi Sepak Bola Singapura (FAS). Mereka mengumumkan bahwa Tim Nasional U-22 Singapura mengundurkan diri dari ajang Piala AFF U-22 2019, yang akan digelar Februari mendatang.

Dalam laman resmi FAS, disebutkan bahwa Timnas U-22 Singapura tak akan ikut serta berkompetisi pada perhelatan yang tersaji di Kamboja itu. Alasan utama keputusan ini diambil karena skuat besutan Fandi Ahmad tersebut memilih fokus pada persiapan menghadapi kualifikasi Piala Asia U-23 2020.

Jika menilik jadwal, Piala AFF U-22 akan berlangsung dari 17 Februari hingga 2 Maret. Dengan demikian, hanya berjarak 20 hari dengan kualifikasi Piala Asia U-23 yang rencananya bakal digelar pada 22-26 Maret 2019.

"Timnas U-22 Singapura tidak akan berpartisipasi di Piala AFF U-22 2019. Mengingat bahwa tim yang sama juga akan bermain di kualifikasi Piala Asia U-23 pada Maret 2019," tulis pernyataan FAS.

"Pelatih kepala Fandi Ahmad sebaliknya akan fokus pada persiapan menghadapi kualifiaksi Piala Asia itu dengan menggelar pemusatan latihan di luar negeri sebelum turnamen untuk mendapatkan skuat yang optimal."

Jika menilik pada pembagian grup Piala AFF U-22 2019, mundurnya Singapura ini membikin lawan Timnas U-22 Indonesia berkurang karena sama-sama tergabung di Grup B. Skuat Indra Sjafri juga tergabung bersama Myanmar, Malaysia, dan Kamboja.

Selain mengurangi jumlah peserta dan tentunya lawan skuat 'Garuda Muda', pengunduran Singapura ini mengubah jadwal pertandingan. Sedianya, pertemuan antara Singapura dan Indonesia dijadwalkan berlangsung pada 20 Februari.

ASEAN Football Federation (AFF) kemudian mengeluarkan jadwal terbaru usai mundurnya Singapura. Pada 20 Februari, Indonesia akan menghadapi Malaysia, setelah dua hari sebelumnya atau pada 18 Februari menghadapi Myanmar. Laga terakhir Indoensia di fase grup akan berlangsung pada 22 Februari melawan tuan rumah Kamboja.

Selain Singapura, Timnas U-22 Brunei Darussalam pun menyatakan mundur dari Piala AFF U-22 2019. Dengan demikian, komposisi tim Grup A di mana Brunei harusnya tergabung kini meyisakan Vietnam, Thailand, Laos, Timor Leste, dan Filipina.