Soal Liga Champions Asia, Kolev Belum Bisa Bicara Banyak

Pelatih Persija Jakarta, Ivan Kolev (kanan) saat di latihan Persija di Halim, Jakarta Timur, Rabu (16/1/2019). (Foto: Nugroho Sejati/kumparan)

5 Februari 2019 mendatang Persija Jakarta akan memulai perjalanannya di kompetisi antarklub level kontinental dengan menyambangi markas Home United pada laga kualifikasi Liga Champions Asia.

Persiapan terus dimatangkan. Sejak 7 Januari lalu para penggawa Ibu Kota sudah menggelar latihan dan pada Rabu (16/1/2019) Persija untuk pertama kalinya berlatih dengan didampingi pelatih baru Ivan Kolev.

Namun, Liga Champions Asia bukan satu-satunya kompetisi yang ada di depan mata. Sebelum itu, tepatnya pada 23 Januari 2019, Ismed Sofyan dan kolega harus terlebih dahulu mentas di Piala Indonesia menghadapi 757 Kepri Jaya.

Jakhongir Abdumuminov (kiri) dan Bruno Matos (kanan) saat mengikuti latihan di Halim, Jakarta Timur, Rabu (16/1/2019). (Foto: Nugroho Sejati/kumparan)

Kolev sadar bahwa waktu yang dimiliki tak banyak. Kendati begitu, pelatih asal Bulgaria itu menolak lempar handuk begitu saja.

"Kita semua tahu Persija punya jadwal padat dan akan berlaga di kompetisi Asia. Berbicara kompetisi Asia, tentu kita juga ketahui levelnya di sana tinggi dan artinya intensitas latihan harus ditingkatkan sehingga bisa ke level tertinggi," ujar Kolev di Lapangan TNI AU, Halim, Jakarta Timur, Rabu (16/1).

Ini adalah musim kedua secara beruntun Persija tampil di kompetisi level Asia. Bedanya, musim lalu mereka 'cuma' tampil di ajang AFC Cup. Sedangkan, kali ini 'Macan Kemayoran' bakal berlaga di Liga Champions yang merupakan kompetisi level tertinggi.

Musim lalu Persija berhasil menembus semifinal AFC Cup zona Asia Tenggara sebelum dikalahkan Home United. Kali ini, mereka sudah dihadapkan kembali dengan klub Singapura tersebut di kualifikasi babak pertama Liga Champions Asia.

Laga Pertandingan Persija vs Home United (Foto: Antara/Akbar Nugroho Gumay)

Jikalau nanti sukses melewati adangan Home United, Persija masih akan menghadapi Newcastle Jets dari Australia. Jika Jets berhasil disingkirkan, wakil Jepang yang merupakan juara bertahan turnamen, Kashima Antlers, sudah menanti.

Menilik calon lawan, Kolev memang belum bisa berbicara banyak. Satu yang bisa dipastikannya, ia akan mempersiapkan tim dengan sebaik mungkin.

"Saya tahu kualitas para pemain Indonesia, terlebih Persija tahun lalu baru saja meraih juara kompetisi dan kualitas mereka jelas bagus. Sekarang tinggal kita persiapkan kondisi pemain dan jika mereka bisa menyamai kondisinya, bukan tak mungkin Persija bisa memenangi setiap laga," kata Kolev.