Solskjaer Siap Turunkan Pemain Akademi (Lagi)

Solskjaer usai mendampingi Manchester United pada pertandingan melawan Liverpool. Foto: Reuters/Lee Smith

Ole Gunnar Solskjaer besar di era Sir Alex Ferguson yang rajin mengorbitkan lulusan akademi ke tim utama Manchester United. Sebagai pelatih, Solskjaer siap menerapkan cara sang mentor saat 'Iblis Merah' menghadapi Southampton, Sabtu (1/3/2019).

Keputusan menurunkan pemain akademi menjadi logis menimbang badai cedera yang menerpa United. Setidaknya ada delapan pemain di daftar absen, termasuk Anthony Martial, Nemanja Matic, Ander Herrera, hingga kapten Antonio Valencia.

Karena faktor cedera pula, Solskjaer sempat menyelipkan dua pemain akademi, James Garner dan Tahith Chong, dalam laga kontra Crystal Palace, Kamis (28/2). Bahkan, Garner mendapatkan jatah debut dengan menggantikan Fred.

Tahith Chong di laga persahabatan antara Manchester United dan Club America. Foto: Getty Images/Christian Petersen

Menghadapi Southampton, besar kemungkinan Garner dan Chong kembali masuk skuat United. Solskjaer turut membuka harapan bagi pemain akademi United lainnya untuk menyusul Garner dan Chong.

“Saya pikir kami tak akan melakukan banyak pergantian. Kami sudah menjalani sesi latihan hari ini. Namun, kami tak akan mengambil risiko terhadap pemain yang belum 100% pulih. Skuat kami (menghadapi Southampton) mungkin sepertiganya akan diisi pemain akademi, mungkin juga lebih,” ujar Solskjaer di konferensi pers pra-laga melawan Southampton.

Romelu Lukaku cetak gol di laga melawan Bournemouth. Foto: REUTERS/Ian Walton

Cedera yang dialami beberapa pemain utama United boleh jadi memang menjadi blessing in disguise bagi pemain-pemain muda di akademi. Namun, bagi Solskjaer, cedera yang dialami oleh Martial dkk. mengganggu persiapan dan rencananya.

“Kami memiliki rencana, tetapi kami kemudian mendapatkan suspensi atau cedera. Salah satu dari dua hal tersebut dapat mengganggu rencana yang telah kami susun. Saat ini, kami hanya melihat siapa yang tersedia. Jarak dari pertandingan melawan Palace ke pertandingan melawan Southampton begitu dekat sehingg kami tak punya banyak waktu untuk pemulihan. Kami akan segera memastikan semuanya,” ucap Solskjaer.

Untungnya, ada satu pemain penting dari skuat Manchester United yang telah pulih dari cedera dan siap diturunkan kontra Southampton. Ia adalah Marcus Rashford. Rashford, yang sudah mencetak 10 gol bagi United di semua kompetisi musim ini. Pemilik nama terakhir sempat mengalami cedera pergelangan kaki di laga melawan Liverpool minggu lalu.

Rashford sempat absen di laga melawan Palace. Namun, Solskjaer mengonfirmasi bahwa pemain bernomor punggung 10 ini sudah mampu bermain.

“Rashford masih merasa kesakitan ketika kami bermain melawan Palace. Namun, kini ia sudah siap, dan mungkin saya akan memainkannya,” ujar sang juru takik.

Marcus Rashford beberapa kali dilanggar di laga melawan Liverpool. Foto: REUTERS/Phil Noble

Solskjaer juga memberikan opininya memberikan pujian terhadap Ralph Hassenhuetl, pelatih anyar Southampton. Menurutnya, Hassenhuetl berhasil menyuntikkan rasa percaya diri bagi skuat Southampton yang sempat terpuruk di awal paruh kedua musim ini.

“Kami telah melihat permainan mereka (Southampton). Mereka berhasil meraih kemenangan besar melawan Fulham di pertandingan terakhir mereka. Hassenhuetl melakukan kerja bagus karena mereka sempat mengalami kesulitan. Ketika meraih kemenangan, Anda menjadi lebih percaya diri,” tambah Solskjaer.

Jadwal siaran langsung pertandingan sepak bola akhir pekan ini. Foto: Basith Subastian/kumparan