Sudah Fit, Matip Siap Turun di Laga versus Man United

Bek tengah Liverpool, Joel Matip. Foto: REUTERS/Phil Noble

Bek tengah andalan Liverpool, Joel Matip, menyatakan bahwa dirinya sudah pulih dan siap membela timnya di laga melawan Manchester United, Minggu (20/10/2019) malam WIB.

Matip mengalami cedera ketika bertandang ke Bramall Lane, markas Sheffield United, pada akhir September 2019 lalu. Kala itu, Matip berhasil menjaga gawang timnya tak kebobolan hingga akhir laga. Namun, setelah pertandingan usai, baru ketahuan bahwa bek asal Kamerun itu mengalami cedera.

Alhasil, Matip mesti melewatkan dua pertandingan teranyar Liverpool, melawan Red Bull Salzburg (3/10) di Liga Champions dan Leicester City (5/10) di Premier League.

Untungnya, Matip menyatakan bahwa ia siap untuk kembali merumput. Jeda internasional yang baru saja berakhir tampaknya ia manfaatkan dengan baik untuk memulihkan diri.

“Saya telah kembali berlatih, dan saya berharap untuk tetap bugar. Saya merasa baik. Tentu saja, apabila dibutuhkan, saya akan bermain. Cedera bisa menghampiri semua pemain. Namun, saya selalu berharap untuk terus positif,” kata Matip, dilansir situsweb resmi Liverpool.

Joel Matip, bek Liverpool. Foto: Paul ELLIS / AFP

Kehadiran Matip tentu menjadi modal yang berharga buat Liverpool. Pasalnya, eks penggawa Schalke 04 itu telah membuktikan kapabilitasnya sebagai bek tengah yang mumpuni. Bahkan, banyak yang menilai bahwa Matip tak kalah jauh dari tandemnya di klub, Virgil van Dijk, yang disebut-sebut sebagai bek tengah terbaik di dunia.

Secara statistik, Matip bahkan unggul daripada Van Dijk. Per Whoscored, Matip berhasil mencatatkan rata-rata 1,8 tekel dan 1,7 intersep per laga di Premier League 2019/2020. Sementara, Van Dijk ‘hanya’ mampu menorehkan rata-rata 0,8 tekel dan 1,4 intersep.

Tentu saja, statistik tak bicara banyak. Namun, impak Matip baru benar-benar terasa ketika ia tak ada.

Ya, dalam dua laga terakhir—ketika Matip absen—Liverpool kebobolan empat gol. Tiga dialami ketika berhadapan dengan Salzburg, di mana Joe Gomez menggantikan peran Matip. Sementara, ketika Dejan Lovren bermain di laga melawan Leicester, The Reds kebobolan satu gol.

Hal itu saja semestinya cukup untuk menggambarkan peranan Matip buat pertahanan Liverpool.

Matip pribadi sebenarnya sudah diduga bakal fit untuk turun di pertandingan versus United. Namun, Matip bukanlah satu-satunya pemain Liverpool yang berpotensi untuk kembali dari cedera.

Pemain lainnya adalah sang kiper utama, Alisson Becker. Kiper asal Brasil itu baru saja pulih dari cedera pergelangan kaki yang ia alami di laga perdana Premier League 2019/2020 melawan Norwich City (10/8).

Alisson disinyalir telah kembali menjalani latihan penuh. Dari situ, ia siap menggeser posisi pelapisnya, Adrian San Miguel, dari bawah mistar gawang Liverpool.