Tavares Jelang Laga Perdana dengan Persija: Yes, We Can!

Pelatih Persija Jakarta, Edson Tavares. Foto: Dok. Persija Jakarta

Sejak resmi diperkenalkan Persija pada akhir September sebagai pelatih anyar, Edson Tavares belum mencicipi satu laga pun.

Tadinya, memang ada dua laga yang sudah ditatap Tavares begitu menukangi 'Macan Kemayoran'. Namun, pertandingan Persija versus Persela (2/10/2019) ditunda. Setali tiga uang dengan partai Persija kontra Borneo FC (6/10/2019).

Setelah menanti sekitar dua pekan, ujian perdana buat Tavares akhirnya tiba. Semen Padang akan menjadi lawan Persija di Stadion Patriot Candrabhaga, Rabu (16/10/2019).

“Saya tak bisa bicara banyak. Besok adalah laga pertama saya di sini. Begitu juga dengan pemain yang sudah siap,” ujar Tavares dalam sesi konferensi pers, Selasa (15/10/2019).

Ya, Tavares tak ingin berandai-andai menentukan target di laga besok. Pasalnya, ia masih bergelut mencari inti masalah yang menyelimuti Persija.

Selama memegang tim dua pekan, Tavares memang fokus mencari formula pas membangkitkan anak asuhnya.

“Saya baru di sini. Saya mencoba mengikuti sepak bola di mana saya bekerja. Sekarang, saya masih belum yakin 100 persen apa yang terjadi dengan Persija. Saya dengar banyak alasan. Perubahan dalam susunan manajemen. Dan, manajemen baru tak punya banyak waktu untuk menyiapkan tim. Lalu, persija kehilangan banyak pemain,” kata Tavares.

Pelatih 63 tahun itu tak ingin mempermasalahkan alasan-alasan itu. Intinya, dia ingin pemain tetap berjuang, siapa pun pelatihnya.

Pelatih baru Persija, Edson Tavares Foto: Dok Media Persija

Tavares juga tak mau pusing kehilangan lima pemain saat menjamu Semen Padang. Seperti diketahui, Andritany Ardhiyasa, Riko Simanjuntak, dan Rezaldi Hehanusa memperkuat timnas senior. Rohit Chand harus membela timnas Nepal. Terakhir, Feby Eka Putra sedang bersama Indonesia U-23.

Menilik kondisi itu, Tavares cuma bisa memotivasi pemain untuk berjuang ke posisi klasemen yang layak.

“Kehilangan pemain menjadi masalah di Indonesia. Namun, itu terjadi kalau tidak ada rencana. Musim lalu tim ini juara dengan jadwal padat. Seharusnya tim bisa lebih kuat. Sekarang ada pemain terlalu muda dan tidak siap main. Pelatih selalu menyiapkan yang terbaik. Pemain harus mendukung saya. Saya bilang ke mereka, musim lalu juara, tapi sekarang berjuang di papan bawah. Ini gila!” tutur Tavares.

Optimisme selalu dilambungkan Tavares sejak tiba di Persija. Ia tak henti mengucapkan bahwa Persija mampu lebih baik dari putaran pertama.

“Kami dalam situasi sulit sekarang. Kami akan mencoba menempatkan tim ke posisi terbaik. Pertama kali saya datang (ke Persija), ada yang tanya saya bagimana menghadapi fans. Saya kasih tahu bahwa Barack Obama pernah bilang: Yes, we can,” katanya.