Timnas Argentina dan Sampaoli Resmi Bercerai

Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli. (Foto: Reuters/Carlos Barria)

Performa buruk Timnas Argentina di Piala Dunia 2018 memakan korban. Jorge Sampaoli harus meletakkan jabatan sebagai pelatih La Albiceleste.

Turnamen di Rusia menjadi fase yang ingin dilupakan oleh publik sepak bola Argentina. Datang dengan misi menebus kegagalan pada final 2014, Lionel Messi dan kolega malah terhenti secara prematur. Mereka tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 2-4 dari Prancis.

Kiprah Argentina memang sudah tidak meyakinkan sejak fase grup. Mereka sempat ditahan Islandia dengan skor 1-1, takluk 0-3 dari Kroasia, dan baru bisa lolos dari lubang jarum setelah menang 2-1 atas Nigeria di laga pamungkas.

Rangkaian hasil minor yang diderita Argentina tidak lepas dari kesalahan-kesalahan Sampaoli. Meninggalkan pemain yang tengah naik daun macam Mauro Icardi, Alejandro Gomez, dan Geronimo Rulli merupakan kesalahan pertama. Kedua, dia terlalu sering mengubah formasi dan membongkar susunan tim inti sepanjang turnamen.

Ekspresi Lionel Messi usai Argentina tersingkir dari Piala Dunia 2018. (Foto: Pilar Olivares/Reuters)

'Dosa-dosa' Sampaoli di Rusia tentu menjadi bahan evaluasi Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA). Puncaknya, organisasi yang dipimpin Claudio Fabian Tapia ini memecat Sampaoli pada Senin (16/7/2018) pagi WIB atau tak lama setelah perhelatan Piala Dunia 2018 berakhir.

"Hari ini, Asosiasi Sepak Bola Argentina dan Jorge Sampaoli mencapai kesepakatan untuk memutus hubungan kerja sama," bunyi pernyataan AFA.

Tak cuma Sampaoli, orang orang kepercayaannya juga harus angkat kaki. Mereka adalah Jorge Desio yang berperan sebagai pelatih fisik dan Matias Manna selaku analis video pada era kepelatihan Sampaoli.

Sampaoli dan Messi. (Foto: REUTERS/Toru Hanai)

Dengan begitu, kiprah Sampaoli bersama Argentina hanya berlangsung singkat. Dia baru menjabat sejak Mei 2017 dan melakoni 15 pertandingan dengan rincian 7 kemenangan, 4 imbang, serta 4 kekalahan.

Seiring keputusan memecat Sampaoli, AFA tentu harus mencari sosok suksesor. Sebab, Argentina harus melakoni Copa America di Brasil pada Juli 2019. Pelatih baru pasti membutuhkan waktu untuk menyiapkan tim.

Terkait pengganti Sampaoli, sejumlah nama sudah didengungkan media-media Amerika Selatan dan Eropa. Di antaranya Mauricio Pochettino (Tottenham Hotspur), Diego Simeone (Atletico Madrid), dan Marcelo Gallardo (River Plate).