UEFA Nations League: Inggris Waspadai Kebangkitan Belanda

Harry Kane bersinar di Piala Dunia 2018. Foto: REUTERS/Carlos Barria

Lawan berat dihadapi Timnas Inggris pada laga semifinal UEFA Nations League A. Skuat besutan Gareth Southgate tersebut bakal menantang Belanda pada Jumat (7/6/2019) dini hari WIB, di Estádio D. Afonso Henriques, Guimaraes, Portugal.

Dikatakan berat karena Belanda telah kembali menjelma sebagai salah satu tim kuat di Eropa. Buktinya, Oranje sukses melangkah ke semifinal usai memuncaki Grup 1 yang dihuni oleh jawara Piala Dunia di dua edisi terakhir, Jerman dan Prancis.

Padahal, label tim semenjana sempat disematkan ke kubu Belanda lantaran kegagalan turut serta di ajang Piala Eropa dan Piala Dunia termutakhir. Berangkat dari kondisi ini, Harry Kane mewaspadai kebangkitan Belanda yang telah dibuktikan dengan sepak terjangnya belakangan ini.

“Laga nanti akan sangat sulit, mereka tengah berada di performa bagus. Terlebih dengan hasil mengecewakan yang didapatkan beberapa tahun terakhir, mereka pasti akan bangkit kembali. Mereka berada di grup yang berat dan mungkin awalnya tak diprediksi lolos, tapi nyatanya mereka lolos,” kata Kane dilansir situs resmi UEFA.

“Kami harus siap dengan tantangan ini. Sudah pasti laga nanti akan sangat sulit. Tapi sekali lagi, ketika melihat tim lain, kami harus melihat ke tim kita sendiri dan mencari cara bagaimana caranya kami bisa mengalahkan mereka,” tuturnya menambahkan.

Berbicara soal kebangkitan performa, kondisi Inggris tak jauh berbeda dengan Belanda. Skuat ‘Tiga Singa’ yang dianggap tak akan bisa berbicara banyak di Piala Dunia 2018, justru sukses melenggang hingga semifinal, sebelum langkahnya dihentikan Kroasia.

Eksistensi Inggris juga sempat diragukan di UEFA Nations League. Di dua laga awal, mereka keok dari Spanyol dan diimbangi Kroasia. Tapi, Inggris kemudian bangkit dengan menumbangkan Spanyol dan Kroasia di pertemuan kedua yang bikin mereka memuncaki klasemen Grup 4 serta lolos ke semifinal.

Timnas Inggris di laga melawan Montenegro Foto: EUTERS/Stevo Vasiljevic

Performa yang tengah menanjak dan pengalaman yang didapatkan dari dua turnamen akbar teraktual, diharapkan Kane bisa menjadi suntikan motivasi buat Inggris untuk berupaya meloloskan diri ke partai final UEFA Nations League A.

“Dari sudut pandang netral, ini akan menjadi pertandingan menarik untuk disaksikan. Laga nanti akan terbuka dan diwarnai sepak bola menyerang. Saya berharap kami bisa menggunakan pengalaman dalam beberapa tahun terakhir seperti di Piala Dunia dan turnamen ini untuk bisa lolos ke final,” ucap penyerang Tottenham Hotspur ini.

“Semua orang tahu seperti apa kami di Piala Dunia dan kami sangat bangga dengan itu. Saya pikir kami lebih bangga karena bisa melanjutkan performa bagus di Nations League. Kami ada di grup berat dengan Kroasia dan Spanyol. Inilah yang kami mau, untuk terus berkembang demi masa depan,” pungkas Kane.

***

Semifinal UEFA Nations League 2019 antara Timnas Belanda dan Timnas Inggris akan digelar pada Jumat (7/6/2019) di Estadio D. Afonso Henriques. Sepak mula berlangsung pada pukul 01:45 WIB.