Valverde Kesulitan Cari Pengganti Iniesta

Valverde di laga vs Valencia. (Foto: Reuters/Albert Gea)

Keputusan Andres Iniesta untuk meninggalkan Barcelona akhir musim ini tampaknya menjadi beban bagi Barcelona. Melihat kemampuannya, Barcelona dianggap bakal kesulitan mencari penggantinya.

Karier sepak bola Andres Iniesta dipastikan tidak akan berlanjut di Barcelona. Jumat (27/4/2018) waktu setempat, gelandang berusia 33 tahun tersebut mengumumkan untuk tidak lagi memperkuat Barcelona per musim depan.

Kebersamaan ini pun mengakhiri perjalanan Iniesta di Barcelona yang sudah dimulai sejak 2002 lalu. Datang sebagai pemain muda lulusan La Masia, ia berkembang untuk menjadi pemain penting di antara bintang Blaugrana.

Selama kurun waktu tersebut, Iniesta telah memberikan 32 trofi untuk Barcelona. Prestasi terbesarnya kala memperkuat tentu ketika ia mempersembahkan gelar Liga Champions 2005/06—trofi yang sebelumnya terakhir kali diraih Barcelona musim 2001/02.

Sebagai gelandang tengah, Iniesta punya kemampuan yang komplet. Visinya yang luar biasa diwujudkan ke dalam berbagai teknik dasar, seperti pengiriman umpan, melakukan dribel, hingga melepaskan percobaan ke gawang lawan.

Tak hanya kemampuan menyerang, Iniesta juga dikenal sebagai pemain yang tak takut untuk beradu badan. Postur yang terbilang pendek ditutupinya dengan kemampuan melakukan intersep hingga melepaskan tekel.

Semua hal yang dimiliki Iniesta bisa jadi sulit ditiru oleh gelandang tengah lainnya. Perkembangan peran dalam sepak bola membuat kompletnya kemampuan pemain kelahiran Fuentealbilla tersebut sulit dipenuhi pemain lain.

Iniesta berpisah dengan Barcelona. (Foto: AFP/Lluis Gene)

Hal tersebut diakui oleh Valverde. Pelatih Barcelona tersebut bahkan mengaku bakal melakukan perubahan di lini tengah tim asuhannya pada musim depan demi meminimalkan dampak kepergian Iniesta.

“Kami tak bisa mendatangkan pemain dengan kemampuan yang serupa seperti Iniesta. Pada kenyataannya, kami perlu melakukan perubahan di lini tengah karena pemain lain tidak akan bisa menggantikannya,” tutur Valverde sebagaimana dikutip dari Football Espana.

“Di skuat Barcelona saat ini, ada nama Denis Suarez, Carles Alena, dan Philippe Coutinho. Saya pikir, tiga pemain tersebut akan menjadi solusi untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh Iniesta di lini tengah,” kata Valverde menambahkan.

Beberapa media mengklaim bahwa Barcelona telah menjajaki kemungkinan untuk mencari pemain serupa Iniesta. Di antaranya adalah Christian Eriksen, Arthur, Jean Seri, hingga Marco Verratti. Namun, hingga saat ini, rencana tersebut baru sebatas rumor.