Victor Valdes Kembali ke Barcelona sebagai Pelatih Tim Junior

Victor Valdes di final Liga Champions 2011. Foto: AFP/Adrian Dennis

Cedera parah pada 2014 membuat karier Victor Valdes di Barcelona tamat. Setelahnya, dia pun mencoba peruntungan di tanah Inggris dengan bergabung bersama Manchester United dan Middlesbrough. Di sela-sela itu Valdes sempat dipinjamkan ke klub pemasok rekanan United, Standard Liege, di Liga Belgia.

Pada 2007, di usia 35 tahun, Valdes memutuskan gantung sarung tangan. Tanpa buang waktu, dia kemudian mengambil kursus kepelatihan UEFA bersama mantan rekan-rekannya di Timnas Spanyol seperti Xabi Alonso dan Raul Gonzalez Blanco.

Alonso dan Raul pun saat ini tengah mengaplikasikan ilmu yang mereka pelajari itu di klub yang membesarkannya. Alonso menjabat sebagai pelatih Real Sociedad B, Raul bertugas di Real Madrid Infantil B. Jejak kedua orang tersebut akhirnya diikuti juga oleh Valdes yang resmi kembali ke Barcelona pada Jumat (19/7/2019) sebagai pelatih Juvenil A.

Dalam strata pendidikan sepak bola di Spanyol, tim Juvenil A diperuntukkan bagi pemain-pemain berusia 16-18 tahun. Level tim ini ada satu tingkat di bawah tim cadangan—dalam kasus ini Barcelona B. Bersama Barcelona Juvenil A, Valdes dikontrak selama satu tahun sampai 2020 dengan opsi perpanjangan satu tahun pula.

Dalam pernyataan resmi di situswebnya, Barcelona menyebut Valdes sebagai salah satu kiper terbaik mereka dalam sejarah, dan itu tidak salah. Selama 12 tahun bermain untuk tim utama Barcelona, pria kelahiran L'Hospitalet ini turun dalam 539 pertandingan dan menyumbangkan 21 trofi.

Yang membuat Valdes begitu sukses di Barcelona salah satunya adalah karena dia merupakan produk asli akademi klub. Valdes paham filosofi bermain Barcelona dan hal itu dia tunjukkan dalam caranya bermain. Tak cuma piawai menghentikan tembakan lawan, Valdes juga memiliki kemampuan olah bola dan akurasi umpan jempolan. Berkat Valdes, juego de posicion ala Pep Guardiola bisa berjalan sangat mulus.

Modal-modal itulah yang akan dibawa Valdes ke Juvenil A. Selain itu, Valdes sendiri juga sudah punya pengalaman melatih tim junior. Pada 2018 lalu dia dipercaya untuk menangani tim Juvenil A milik klub Moratalaz. Di sana Valdes sukses mempersembahkan gelar juara.

Namun, Barcelona tentunya akan menghadirkan tantangan berbeda. Apalagi, dalam pertandingan pertamanya nanti Valdes akan memimpin Juvenil A menghadapi tim junior Ajax yang notabene merupakan 'saudara sekandung' Barcelona di sepak bola.