Berapa Banyak Potongan Plastik yang Bisa Membunuh Penyu?

Penyu (Foto: Pixabay)

Sampah plastik kini menjadi masalah global, terutama sampah yang mengotori lautan. Pasalnya, plastik yang masuk ke lautan dapat menjadi ancaman bagi hewan-hewan yang tinggal di dalam laut atau di sekitarnya.

Salah satu hewan yang keberadaannya terancam oleh sampah plastik adalah penyu. Penyu dapat dengan tidak sengaja menelan plastik karena mengira plastik tersebut adalah makanan.

Untuk mengetahui dampak sampah plastik terhadap penyu, peneliti dari Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) di Australia mencoba untuk mencari tahu seberapa banyak plastik yang dapat menyebabkan kematian pada penyu bila satwa tersebut menelannya.

Untuk melakukan penelitian ini tidak mudah, karena setiap penyu memiliki kondisi yang beragam. Peneliti kemudian mencari jumlah rata-rata plastik yang berbahaya bagi penyu.

Hasilnya menunjukkan, ketika penyu memakan 14 potongan plastik, maka risiko kematiannya akan naik hingga 50 persen.

Sampah Plastik di Tepi Laut (Foto: Wikimedia Commons)

“Dari apa yang kami temukan, ketika kura-kura makan potongan plastik pertama, maka ia memiliki risiko kematian sekitar 20 persen dan risiko tersebut akan terus naik seiring dengan bertambahnya jumlah plastik yang dimakan penyu," kata Chris Wilcox, salah satu peneliti CSIRO yang menggarap penelitian ini, dilansir ABC.

"Kami menemukan ratusan potongan plastik di beberapa penyu, mulai dari potongan film tipis, tali plastik, hingga tali pancing, barang apa pun yang Anda lihat sehari-hari semuanya kami lihat di tubuh penyu."

Penyu Olive Ridley. (Foto: AFP/Asit Kumar)

Qamar Schuyler, asisten peneliti di CSIRO, mengatakan mereka melakukan penelitian pada hampir 1.000 penyu yang ditemukan mati dan bangkainya terdampar di pantai-pantai di Australia.

“Pada seekor penyu pipih mungil, kami menemukan stiker yang biasanya ditempel di buah apel,” katanya.

Sementara pada penyu yang lebih dewasa, mereka dapat menemukan potongan plastik yang lebih besar, mulai dari kantong plastik hingga bungkus permen lolipop. Schuyler mengatakan, penelitian mengenai berapa banyak kantong plastik yang dapat membunuh penyu dapat membantu mereka untuk melihat dampak dari polusi plastik pada penyu.

"Sekarang kita tahu berapa banyak plastik yang dapat membunuh penyu, kita dapat menggabungkan hasil penelitian ini dengan penelitian sebelumnya untuk melihat dampak menelan plastik pada penyu," katanya.