news-card-video
Jakarta
imsak
subuh
terbit
dzuhur
ashar
maghrib
isya

Peneliti Temukan Fosil Reptil Laut Raksasa

12 April 2018 14:19 WIB
comment
0
sosmed-whatsapp-white
copy-link-circle
more-vertical
Ilustrasi ichthyosaurus. (Foto: Nobumichi Tamura via Reuters)
zoom-in-whitePerbesar
Ilustrasi ichthyosaurus. (Foto: Nobumichi Tamura via Reuters)
ADVERTISEMENT
Pada 2016 lalu seorang kolektor fosil bernama Paul De la Salle menemukan potongan tulang rahang di pantai Lilstock, Somerset, Inggris. Fosil tersebut ternyata berasal dari seekor reptil laut yang menurut para peneliti ukurannya bisa menyaingi hewan terbesar yang hidup di dunia, yaitu paus biru.
ADVERTISEMENT
Dalam hasil studi yang telah dipublikasikan di jurnal PLOS ONE, para peneliti menjelaskan bahwa fosil tersebut adalah milik ichthyosaurus, reptil laut yang hidup pada era Mesozoikum, yakni antara 252 juta hingga 66 juta tahun lalu.
Fosil potongan tulang yang ditemukan itu, yang disebut surangular, adalah bagian rahang bawah ichthyosaurus. Para peneliti menjelaskan ukuran reptil tersebut bisa mencapai 26 meter, mendekati ukuran paus biru yang panjangnya bisa mencapai 33 meter.
Para peneliti mendapatkan angka 26 meter tersebut dengan melakukan perbandingan pada tulang surangular fosil ichthyosaurus terbesar yang sebelumnya telah ditemukan. Ternyata tulang yang baru ditemukan ini 25 persen lebih besar.
Potongan fosil rahang. (Foto: Nobumichi Tamura via Reuters.)
zoom-in-whitePerbesar
Potongan fosil rahang. (Foto: Nobumichi Tamura via Reuters.)
"Tulang ini milik raksasa," ujar Dean Lomax, ahli palaentologi dari University of Manchester, dilansir Reuters.
ADVERTISEMENT
Ia kemudian menjelaskan alasan mengapa hanya potongan tulang itu saja yang ditemukan adalah karena ichthyosaurus raksasa itu mati di tengah laut.
"Bangkai itu mungkin mengalami hal yang sama dengan bangkai paus yang jatuh ke dasar lautan. Bangkai-bangkai itu kemudian menjadi makanan bagi hewan-hewan lain. Kemungkinan besar setelah tulang-tulangnya terpisah ada bagian yang terbawa ke pantai," jelasnya.
Ichthyosaurus menguasai lautan dunia sejak 252 juta hingga 66 juta tahun lalu. Spesies ini bisa memangsa cumi-cumi serta ikan lain.
Jika dibandingkan dengan reptil laut lain yang pernah hidup di masa dinosaurus, seperti pliosaurus dan mosasaurus, ichthyosaurus ini memiliki ukuran yang lebih besar..
Namun karena fosil yang didapat tidak lengkap, para peneliti tidak dapat menentukan genus dari ichthyosaurus tersebut. Peneliti menduga ichthyosaurus ini berasal dari kelompok ichthyosaurus yang bernama shastasaurid.
ADVERTISEMENT