Penyu Muncul Kembali di Pantai yang Sudah Dibersihkan Ribuan Orang

Penyu lekang di Pantai Versova. (Foto: Afroz Shah via Twitter)

Mumbai, salah satu kota terpadat di India mungkin bukanlah kota yang paling bersih di dunia. Namun berkat usaha penduduknya, salah satu pantai di sana kembali menjadi tempat para penyu untuk menelurkan anak-anaknya.

Dahulu, tepatnya 20 tahun lalu, Pantai Versova yang berada di sebelah timur Mumbai pernah diramaikan oleh populasi penyu lekang atau olive ridley turtle. Namun karena polusi yang parah, penyu-penyu itu meninggalkan pantai tersebut.

Penyu lekang sendiri banyak bersarang di berbagai pantai di India karena habitat mereka adalah perairan tropis dan subtropis yang dangkal.

Penyu Olive Ridley. (Foto: AFP/Asit Kumar)

Menurut laporan IFL Science, polusi di pantai Versova sangatlah parah. Orang-orang membuang sampah mereka ke sana, dan juga pipa-pipa dari kota menghantarkan jutaan limbah ke airnya.

Tak hanya itu, air di pantai tersebut sudah seperti tempat sampah. Saking banyaknya, sampah tersebut mencapai kedalaman 1,7 meter ke bawah laut. Bisa dibilang orang yang berenang di sana bukan berenang di air, melainkan berenang di sampah plastik.

Hal itulah yang kemudian membuat seorang pemuda bernama Afroz Shah muak. Pada 2015 ia dan tetangganya yang berusia 84 tahun melakukan kegiatan bersih-bersih pantai Versova.

Siapa sangka, kegiatan bersih-bersihnya itu kemudian menjadi suatu acara mingguan yang diikuti oleh lebih dari seribu orang dan didukung juga oleh PBB. Acara bersih-bersih ini bahkan dianggap sebagai salah satu pembersihan pantai terbesar di dunia.

Dalam tempo beberapa tahun saja, mereka telah berhasil mengumpulkan 5.500 ton sampah dan mempercantik pantai sepanjang 2,5 kilometer itu.

Kerja keras memang tidak pernah berbohong. Awal minggu ini Shah dan timnya menemukan suatu hal yang menakjubkan di pantai yang dulu bisa dibilang tempat sampah itu.

Mereka menemukan puluhan anak-anak penyu sedang merayap, berusaha mencapai laut.

"Kita menemukan 90-95 anak penyu lekang. Dan para sukarelawan membantu melepaskan anak-anak penyu itu ke laut," ujar Prashant Deshmukh, petugas lingkungan daerah setempat.

"Penyu telah kembali ke pantai Mumbai, setelah sekitar 20 tahun. Ini adalah berita besar dan acara bersih-bersih ini memiliki hasil," tambahnya.

Penyu lekang sendiri adalah jenis penyu laut yang cukup banyak ditemui. Namun mereka kini telah diklasifikasikan sebagai spesies terancam oleh organisasi konservasi alam internasional, yakni International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN).

Salah satu keunikan dari penyu lekang adalah mereka biasanya akan kembali ke tempat kelahiran mereka untuk bertelur. Mungkin itulah yang menyebabkan penyu-penyu tersebut kembali ke pantai Versova yang sudah jauh lebih bersih itu.