Charles Leclerc Raih Pole Position GP Rusia

Charles Leclerc di Grand Prix Belgia. Foto: REUTERS / Francois Lenoir

Pada akhirnya Charles Leclerc memulai balapan Formula 1 GP Rusia 2019 dari garis terdepan.

Berpacu di Sirkuit Sochi pada Sabtu (28/9/2019), penggawa Ferrari ini menjadi pebalap tercepat berbekal catatan waktu 1 menit 31,628 detik di sesi kualifikasi. Dengan demikian, Leclerc merengkuh pole position keempatnya secara beruntun.

Catatan waktu terbaik kedua, 1 menit 32,030 detik, disegel oleh Lewis Hamilton. Menutup tiga besar ada Sebastian Vettel yang lebih lambat 0,425 detik dari Leclerc.

Leclerc menandai kualifikasi pertama (Q1) dengan impresif. Ia menjadi pebalap tercepat sementara berbekal catatan waktu 1 menit 33,613 detik. Sesi kualifikasi tidak berjalan mulus-mulus saja.

Alex Albon kehilangan kendali di Turn 13 sehingga menabrak dinding pembatas. Akibatnya, pebalap Torro Rosso asal Thailand ini tidak akan berpacu di kualifikasi kedua (Q2).

Insiden itu membuat sesi dihentikan selama sekitar empat menit. Kejutan muncul setelahnya. Vettel malah membukukan catatan waktu tercepat sementara, 1 menit 33,032 detik, padahal ia cukup kewalahan sebelum red flag dikibarkan. Situasi demikian bertahan hingga Q1 tuntas. Vettel memasuki Q2 sebagai yang tercepat.

Selain Albon yang mengalami crash dan Kvyat yang tidak bisa berpacu, Kimi Raikkonen, George Russel, dan Robert Kubica tereliminasi sehingga tidak berhak melintas di Q2.

Lewis Hamilton di Sirkuit Hungaroring pada sesi latihan bebas Grand Prix Hongaria 2019. Foto: AFP/Andrej Isakovic

Siapa-siapa yang tereliminasi di Q2 tidak mengejutkan. Pierre Gasly, Sergio Perez, Antonio Giovinazzi, Kevin Magnussen, dan Lance Stroll kembali terdepak.

Q3 baru dimulai, Leclerc sudah menghentak. Pebalap asal Monako ini menorehkan catatan waktu 1 menit 31,801 detik yang membuatnya lebih cepat 0,331 detik daripada Vettel.

Dalam situasi ini, posisi kedua menjadi milik Hamilton. Sementara, urutan ketiga hingga kelima adalah Bottas, Vettel, dan Max Verstappen.

Pada akhirnya, Leclerc tetap mendominasi. Ia berhak memulai GP Rusia pada Minggu (29/9/2019) dari garis terdepan berkat status sebagai pebalap tercepat.