China Terbuka: Fajar/Rian Singkirkan Ganda Terbaik Jepang

Ekspresi kegembiraan Ganda Putra Indonesia Fajar Alfian (kiri) dan Muhammad Rian Ardianto. (Foto: Antara/Akbar Nugroho Gumay)

Terus bertambah wakil Indonesia yang memastikan tiket ke babak kedua pada hari pertama berlangsungnya China Terbuka, Selasa (18/9/2018). Setelah Anthony Ginting dan Della Destiara Haris/Rizki Amelia Pradipta, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto mengikuti langkah koleganya di Cipayung tersebut.

Untuk Fajar/Rian, sang lawan adalah pasangan yang menyingkirkan mereka di Kejuaraan Dunia 2018, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda. Rapor Fajar/Rian sebetulnya tergolong inferior dengan dua kemenangan berbanding tiga milik ganda nomor satu Jepang sebelum duel di Olympics Sports Center Xincheng Gymnasium, Changzhou.

Begitu pula menyoal peringkat. Takeshi Kamura/Keigo Sonoda bertengger di posisi ketiga atau hanya kalah dari Marcus Gideon/Kevin Sanjaya dan Li Junhui/Liu Yuchen. Sementara, Fajar/Rian cuma mengalami lonjakan ke posisi kedelapan setelah menapak ke final Asian Games 2018 dan perempat final Jepang Terbuka

Ganda Putra Indonesia Fajar Alfian (kanan) dan Muhammad Rian Ardianto (kiri) mengembalikan kok kearah lawannya pasangan Cina Liu Cheng/Zhang Nan dalam babak perempatfinal Blibli Indonesia Open 2018 di Jakarta, Jumat (6/7) (Foto: Antara/Akbar Nugroho Gumay)

Status non-unggulan buat Fajar/Rian terkonfirmasi melalui gim pertama yang berakhir dengan skor 20-22, meski keduanya menyajikan perlawanan cukup sengit. Baru di dua gim pamungkas, juara Malaysia Masters 2018 ini merebut kemenangan dengan skor identik, yakni 21-15.

Kesuksesan ini tak lepas dari kejelian Fajar/Rian dalam memanfaatkan kesalahan lawan, termasuk bagaimana mereka membiarkan laju shuttlecock yang terlalu kencang sehingga berakhir di luar lapangan dan berbuah poin pamungkas di gim ketiga.

Kemenangan atas Takeshi/Keigo mengantarkan Fajar/Rian melangkah ke babak kedua. Selanjutnya, mereka ditantang He Jiting/Tan Qiang, pasangan nomor tiga China yang menempati peringkat ke-19 dunia.

Pebulu tangkis Indonesia Hafiz Faizal dan Gloria Emanuelle Widjaja pada Turnamen Bulu Tangkis Blibli Indonesian Open 2018 di Istora Senayan. (Foto: Irfan Adi Saputra/kumparan)

Tak lama setelah hasil yang dipetik Fajar/Rian, nasib berbeda dialami Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja ketika bersua wakil Jepang lainnya. Melawan Yuta Watanabe/Arisa Higashino, Hafiz/Gloria sempat memaksakan gim ketiga, tetapi akhirnya takluk dengan skor 20-22, 21-16, dan 16-21.

Dengan begitu, Hafiz/Gloria menjadi wakil Indonesia pertama yang tersingkir di China Terbuka. Untuk hari ini, masih ada satu pertandingan melibatkan wakil Tanah Air, yakni Greysia/Polii/Apriyani Rahayu yang bersua ganda putri Jerman, Johanna Goliszewski/Lara Kaepplein.