Dalam 31 Menit, Saina Nehwal Kalahkan Fitriani

Fitriani di Asian Games 2018 (Foto: ANTARA FOTO/INASGOC/Puspa Perwitasari)

Langkah pebulu tangkis Indonesia, Fitriani, di ajang Asian Games 2018 terhenti di babak 16 besar. Turun di nomor tunggal putri perorangan pada Sabtu (25/8/2018), Fitriani keok di tangan tunggal putri India, Saina Nehwal, dengan skor 21-6, 21-14.

Berlaga di Istora Gelora Bung Karno (GBK), Fitriani sebetulnya mampu tampil apik pada awal-awal pertandingan. Reli-reli panjang dan saling membalas poin dipertontonkan kedua pemain.

Namun, dua dua pukulan keluar dari Fitriani membuat Saina unggul 2-1. Fitriani tertinggal 5-2 setelah Saina mulai mempertajam pukulan-pukulannya, tapi Fitriani yang mengandalkan pukulan drop shot memperkecil kedudukan menjadi 5-7.

Reli-reli panjang dengan permainan depan net dan pukulan-pukulan panjang, menjadi tajuk utama dalam laga ini. Akan tetapi, Fitriani kerap melakukan kesalahan sendiri sehingga Nehwal dengan mudah mendapat poin. Alhasil, Fitriani tertinggal 5-18.

Tak ada perbaikan berarti dari cara bermain Fitriani setelah selisih skor semakin menjauh. Kesalahan-kesalahan sendiri masih sering dilakukan dan pada akhirnya dua kesalahan Fitriani dalam mengembalikan kok, membuat Nehwal mengakhiri gim pertama dengan skor 21-6 dengan waktu 13 menit saja.

Tertinggal jauh di gim pertama tidak membuat Fitriani inferior di awal gim kedua. Lewat permainan depan net yang semakin matang dan pukulan-pukulan drop shot, Fitriani unggul 5-1. Namun, inkonsistensi kembali ditunjukkan Fitriani sehingga Nehwal bisa mendapat poin 'gratisan' dari kesalahan lawan.

Delapan menit gim kedua berjalan, Fitriani masih unggul 8-5. Akan tetapi, seringnya Fitriani gagal mengembalikan kok, membuat Nehwal mampu menyamakan skor 9-9. Lantas, Nehwal menutup interval gim kedua dengan keunggulan 11-9.

Saina Nehwal di Asian Games 2018 (Foto: ANTARA FOTO/INASGOC/Puspa Perwitasari)

Selepas interval, Fitriani mencoba memperbaiki penampilannya dengan lebih tajam dalam melakukan permainan depan net. Ia sempat memperkecil skor menjadi 10-11, tetapi Nehwal tak berdiam diri dan membalas permainan depan net Fitriani dengan melepas smes keras bertubi-tubi. Keungguan Nehwal menjauh, 15-11.

Fitriani juga tak tinggal diam saat ditekan, dengan pukulan drop shot andalannya, Fitriani sempat memperkecil skor menjadi 14-16. Namun, lagi-lagi pengembalian tidak sempurna yang dilakukan Fitriani memberi keuntungan buat Nehwal sehingga keunggulannya bisa menjauh lagi menjadi 19-14.

Tidak sempurnanya pengembalian Fitriani ini pula yang membuat Nehwal bisa mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 21-14 setelah melakoni gim kedua dalam waktu 18 menit. Adapun, dengan hasil ini, tunggal putri Indonesia tinggal menyisakan Gregoria Mariska Tunjung, yang juga akan melawan wakil India, Pusarla Sindhu.