Hamilton Menangi GP Singapura, Vettel 39,9 Detik Di Belakangnya

Lewis Hamilton di GP Singapura 2018. (Foto: Manan VATSYAYANA / AFP)

Pebalap Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel, boleh saja menyandang status sebagai penguasa Formula 1 (F1) Grand Prix (GP) Singapura dengan catatan empat kemenangan. Namun, balapan di Marina Bay Street Circuit, Minggu (16/9/2018), justru menjadi milik rivalnya dari Mercedes, Lewis Hamilton.

Hasil akhir balapan pun tidak berbeda dengan sesi kualifikasi. Hamilton berada di urutan terdepan sehingga berhak naik podium pertama. Max Verstappen (Red Bull) dan Vettel mengekor di belakangnya.

Yang menarik, balapan ini menyajikan betapa jauh jarak antara Hamilton dan Vettel selaku pesaing terdekatnya di klasemen sementara, bahkan sampai 39,9 detik.

Berkat hasil ini, Hamilton semakin kokoh di puncak tabel dengan keunggulan 40 poin atas Vettel. Semakin terbuka buat Hamilton mempertahankan gelar mengingat musim menyisakan enam seri lagi.

***

Balapan diawali dengan kekacauan gara-gara duo pebalap Force India. Benturan dengan Sergio Perez membuat Esteban Ocon menghantam dinding pembatas sekaligus mengakhiri balapan secara prematur. Safety car pun memasuki lintasan untuk kali ketiga secara beruntun di tiga edisi GP Singapura.

Selepas prosedur safety car, Hamilton masih memimpin. Diikuti oleh Sebastian Vettel (Scuderia Ferrari) Max Verstappen (Red Bull), Valtteri Bottas, dan Kimi Raikkonen (Ferrari) di belakangnya. Komposisi ini bertahan sampai putaran kesembilan, di mana zona tiga besar hanya dipisahkan jarak 2,2 detik.

Kemudian, Vettel memilih untuk memasuki pit di putaran ke-15. Hamilton menyusul satu lap berselang dan begitu pula Verstappen di putaran ke-18. Di sini terlihat perbedaan strategi dua pebalap yang bersaing dalam perebutan juara tersebut. Vettel menggunakan ban ultrasoft, sementara Hamilton dan Verstappen melaju dengan ban soft.

Hamilton kembali mengambil alih posisi terdepan sejak putaran ke-28. Sudah terbentang jarak 4,5 detik dengan Verstappen di bawahnya. Karena itulah, Hamilton berpeluang besar untuk mempertahankan posisinya hingga balapan rampung.

Benar saja. Baik Verstappen maupun Vettel di zona tiga besar kesulitan untuk melakukan kudeta. Ketika balapan menyisakan 20 putaran, Hamilton masih unggul 3,3 detik atas Verstappen dan Vettel 4,1 detik.

Sebastian Vettel di GP Singapura 2018. (Foto: Manan VATSYAYANA / AFP)

Sampai putaran ke-51 atau saat balapan tersisa 10 lap lagi, jarak antara Hamilton dan Verstappen terus terjaga. Sementara itu, nahas buat Vettel karena tertinggal jauh hingga 28 detik dari sang pemimpin balapan, meskipun sosok asal Jerman ini tetap bertahan di posisi ketiga.

Tidak ada perubahan posisi di tiga besar sampai balapan rampung. Alih-alih merapat, jarak malah semakin jauh. Hamilton menjadi pebalap pertama yang mencapai garis finis, kemudian Verstappen menyusul 8,9 detik kemudian dan Vettel 39,9 detik setelahnya.