Jepang Juara Piala Uber 2018 usai Kalahkan Thailand 3-0

Jepang juara Piala Uber 2018. (Foto: AFP/Lilian Suwanrumpha)

Jepang berhasil menjadi juara Piala Uber 2018 untuk pertama kalinya setelah 37 tahun. Tampil di Impact Arena, Bangkok, Thailand, Sabtu (26/5/2018), trofi direngkuh usai menaklukkan tuan rumah Thailand dengan skor 3-0.

Partai final dimulai pukul 13.00 WIB dan poin pertama langsung diamankan oleh Akane Yamaguchi yang menang straight game 21-15 dan 21-19 atas Ratchanok Intanon dalam pertandingan selama 46 menit. Keunggulan 1-0 pun diperoleh skuat Negeri Sakura.

Berikutnya, menjadi ganda pertama di pertandingan kedua, Yuki Fukushima/Sayaka Hirota mampu membungkam Jongkolphan Kititharakul/Puttita Supajirakul 21-18 dan 21-12 juga selama 46 menit. Dengan hasil itu, Jepang memperbesar keunggulan 2-0 atas tuan rumah.

Terlepas dari sorak-sorai dukungan penonton Thailand, Jepang akhirnya sukses melakukan sapu bersih berkat kemenangan Nozomi Okuhara atas Nitchaon Jindapol. Bertanding selama 42 menit, Okuhara berhasil menang 21-12 dan 21-19.

Torehan Nozomi memastikan gelar juara mutlak diberikan kepada Jepang dan menutup rangkaian Piala Uber 2018 di Thailand. Adapun, sebelum tiba di final, Jepang juga menyapu bersih keunggulan 5-0 atas Australia, Kanada, dan India di fase grup.

Keluar sebagai juara Grup A, Jepang melibas Taiwan di perempatfinal dengan skor 3-1. Lanjut ke semifinal, giliran skuat Negeri Ginseng Korea yang takluk 1-3 dari Jepang. Hingga akhirnya, Yamaguchi dan kawan-kawan merayakan prestasinya di Piala Uber 2018 sebagai juara.

Satu kesempatan mencetak sejarah pun masih bisa ditorehkan Jepang. Tim Thomas Jepang akan melawan China di final yang berlangsung Minggu (27/5). Akankah Impact Arena menjadi saksi terciptanya perkawinan dua gelar bagi Jepang?