Kado Ulang Tahun Terbaik untuk Marc Marquez

Marc Marquez, The Baby Alien. (Foto: AFP/Jose Jordan)

Pada 17 Februari 1993, salah satu pebalap MotoGP paling impresif dalam kurun waktu lima musim terakhir ini terlahir ke dunia. Pebalap itu bernama Marc Marquez Alenta.

Lahir dan besar di Kota Cervera, Spanyol, Marquez beruntung bisa tumbuh dan beranjak dewasa di kota yang berada di provinsi Catalunya itu. Karena di sana, selain sepak bola yang tersohor, sepeda motor pun menjadi salah satu hal yang menjadi primadona.

Di provinsi itu, para remajanya tidak bisa dipisahkan dari sepeda motor dan didukung dengan cuaca yang tidak terlalu dingin dan tidak terlalu panas, sehingga Catalunya menjelama jadi tempat sempurna bagi para pebalap muda untuk berkembang.

Marquez pun mejadi salah satu produk tersukses dari pembinaan ala Catalunya. Ia sudah bisa membalap di kelas 125 cc pada tahun 2008 ketika usianya belum genap 16 tahun. Lima tahun berselang, Marquez akhirnya bisa mentas di kelas premier MotoGP setelah dikontrak oleh Repsol Honda.

Tak disangka, pada musim rookie-nya itu, Marquez kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai lulusan pembinaan pebalap Catalunya tesukses dengan merengkuh juara dunia MotoGP musim 2013. Torehan itu pun membuatnya menyamai rekor Kenny Roberts yang mampu menjadi juara di musim perdana pada musim 1978.

Kini, lima musim sudah kakak Alex Marquez ini mentas di ajang MotoGP dan selama itu pula, ia terus menunjukkan peningkatan. Tergambar dari empat juara dunia yang ia koleksi selama lima musim terakhir ini (2013,2014,2016,2017).

Dengan sederet torehan gemilang itu, Marquez pun masih menjadi salah satu pebalap terfavorit untuk merengkuh juara di musim 2018 mendatang. Dan ia pun menunjukkannya dengan tampil apik dan konsisten sepanjang tes pramusim 2018. Teraktual, Marquez berhasil keluar sebagai pebalap tercepat pada sesi kedua tes pramusim di Sirkuit Internasional Buriram, Thailand, Sabtu (17/2/2018).

Predikat sebagai pebalap tercepat di sesi kedua ini dipastikan Marquez setelah menggeber motornya di sirkuit sepanjang 4,6 km itu sebanyak 91 putaran. Dari sekian banyak percobaan itu, Marquez berhasil menorehkan waktu 1 menit 29,969 detik.

Prestasi ini sekaligus membayar penampilan kurang apik Marquez di tes sesi pertama, Jumat (16/2), ketika dirinya hanya berada di posisi ketiga tercepat. Namun, tak hanya sampai di situ cerita manis yang Marquez catatkan di sesi kedua ini.

Karena pada sesi kedua ini, ternyata bertepatan dengan hari ulang tahun Marquez yang jatuh pada 17 Februari 2018. Menurut Marquez, hasil apik ini menjadi hadiah ulang tahun terbaik baginya yang kini sudah menginjak usia 25 tahun.

"Pertama-tama saya ingin mengucapkan terima kasih karena saya mendapat banyak ucapan selamat ulang tahun. Cara terbaik untuk merayakan ulang tahun saya, tentu saja adalah duduk di atas sepeda motor," kata Marquez dilansir Speedweek.

Di lain sisi, Marquez juga mengatakan puas dengan beberapa hal baru yang dicoba oleh timnya pada tes kedua ini. Kepuasan mencakup soal ban dan desain fairing anyar pada motornya.

"Pada pagi hari di tes kedua ini kami coba menyetel mesin dan mencoba beberapa hal baru. Kemudian kami mencoba beberapa ban yang berbeda yang diberikan oleh Michelin untuk tes ini, tidak buruk dan pada akhirnya kami bisa memadukan paket terbaik kami dan bisa lebih cepat lagi. Kita akan lihat apa lagi yang mungkin terjadi pada hari ketiga tes dengan setiap kondisi trek yang lebih baik, semua pebalap bisa lebih cepat," pungkas Marquez.

Well, The Baby Alien pun berpeluang untuk meneruskan momentum ini di sesi terakhir atau ketiga pada, Minggu(18/2), dan tidak menutup kemungkinan melanjutkannya hingga musim balap di mulai pada pertengahan Maret mendatang.

So, selamat ulang tahun, Marquez!