Mari Sambut Rival Baru Marc Marquez: Fabio Quartararo

Marc Marquez mencoba mengejar Fabio Quartararo di MotoGP San Marino. Foto: REUTERS/Rafael Marrodan

Bukan, ini bukan tentang Andrea Dovizioso apalagi Valentino Rossi yang semakin uzur. Ini soal Fabio Quartararo, si rookie asal Prancis yang finis kedua pada seri ke-13 MotoGP 2019 di San Marino, Minggu (15/9/2019).

Pada balapan di atas Sirkuit Misano, Quartararo sebetulnya punya kans naik ke podium utama. Start dari urutan ketiga, ia merangsek ke barisan terdepan pada lap ketiga di depan Marc Marquez dan Maverick Vinales.

Memasuki putaran ke-15, persaingan merebut kemenangan tinggal menjadi milik Quartararo dan Marquez. The Baby Alien bahkan cuma terpaut 0,082 detik dari Quartararo ketika balapan tinggal menyisakan tiga putaran.

Duel sengit keduanya lantas sampai pada puncaknya di lap terakhir. Awalnya Marquez mampu menyalip Quartararo dan kembali disalip. Namun, Marquez kembali melakukan overtaking dan kali ini ia tak bisa disalip hingga melintasi garis finis.

"Fabio menunjukkan kepada kita semua bahwa dia punya potensi, talenta, motor, tim (mumpuni) untuk bersaing meraih gelar juara musim depan. Saya yakin sampai akhir musim (2019) nanti, dia akan menjadi rival berat dan bisa memenangi beberapa balapan," kata Marquez dilansir Crash.

"Kami akan mencoba mengantisipasi itu, tapi prediksi saya dia akan semakin bagus dan menjadi pesaing (terdekat) meraih gelar juara. Hari ini Fabio adalah pebalap terbaik karena memimpin balapan hampir sepanjang balapan," tuturnya menambahkan.

Podium juara MotoGP Catalunya 2019. Foto: REUTERS/Albert Gea

Penampilan Quartararo memang sensasional pada musim perdananya di kelas balap premier. Bergabung dengan tim satelit Yamaha, SRT Yamaha, Quartararo sudah empat kali naik podium dari 13 balapan.

Meski tak ada satu pun di antaranya yang merupakan kemenangan, penampilan Quartararo setidaknya bisa mengimbangi para pebalap pabrikan Yamaha yang sekaligus seniornya di dunia balap MotoGP, Rossi dan Maverick Vinales.

Marquez menyebut kunci kesuksesan Quartararo gemilang bersama motor YZR-M1 adalah kecocokan menyoal gaya balapan. Ia percaya, Quartararo akan semakin moncer dengan jam terbang yang kian bertambah.

"Gaya dia dalam mengendarai motor Yamaha sangat bagus. Anda mungkin bisa mengekor para pebalap Yamaha lain, tapi gaya balapannya sangat apik, penuh presisi, terutama ketika memasuki tikungan tipe cepat," jelas Marquez.