Menang di Babak Ketiga, Serena Bikin Remaja Ukraina Menangis

Serena bertanding menghadapi Dayana Yastremska. (Foto: Reuters/Edgar Su)

Dulu, di kancah Premier League pernah ada sebuah adagium yang berbunyi 'jangan pernah mencoret Manchester United'. Di dunia tenis putri, adagium yang sama berlaku untuk Serena Williams.

Serena datang ke Australia Terbuka 2019 sebagai unggulan ke-16. Namun, bagi peraih 23 gelar Grand Slam itu, angka hanyalah angka. Serena jadi unggulan ke-16 bukan karena dia petenis terhebat ke-16 di dunia, tetapi karena satu dan lain hal yang membuat peringkat dunianya jadi turun ke nomor sekian.

Cuma dua Grand Slam yang memisahkan Serena dari rekor gelar Grand Slam. Dengan 23 gelarnya itu dia cuma kalah dari Margaret Court yang telah mengumpulkan 24 gelar. Akan menjadi puitis jika Serena sukses menyamai rekor tersebut di tanah kelahiran Court, Australia.

Serena menghibur Dayana Yastremska usai laga. (Foto: Reuters/Edgar Su)

Tiga pertandingan sudah dilalui Serena dan tak sekali pun dia menemui kesulitan berarti. Terakhir, pada pertandingan babak ketiga Australia Terbuka 2019 di Rod Laver Arena, Sabtu (19/1/2019) siang WIB, dia berhasil mengalahkan remaja 18 tahun asal Ukraina, Dayana Yastremska, dua set langsung 6-2 dan 6-1.

Yastremska muda memang bukan tandingan Serena. Itu semua sudah bisa terlihat sejak awal-awal set pertama di mana Serena mampu mengumpulkan empat poin dalam waktu singkat. Baru pada gim kelima Yastremska mampu mencuri poin. Akan tetapi, Serena berhasil menjauhkan diri pada gim berikutnya.

Jelang set pertama rampung, Yastremska kembali berhasil mendapatkan angka. Namun, cara Serena membaca pertandingan memang bukan tandingannya. Yastremska masuk dalam jebakan Serena dan akhirnya harus kalah 2-6 pada set pertama.

Set kedua berjalan lebih sederhana lagi. Yastremska sebenarnya berhasil mencuri poin perdana di set ini tetapi setelah itu dia betul-betul tak kuasa menahan laju Serena. Cedera yang dialaminya saat tertinggal 1-4 juga akhirnya tak membantu. Setelah kembali dari perawatan, Yastremska kehilangan dua gim berikutnya dan harus mengakui kekalahan 1-6.

Pertandingan itu memang pertandingan yang sangat biasa bagi Serena. Akan tetapi, Yastremska kemungkinan besar akan mengingatnya sepanjang hayat. Seusai pertandingan, ketika keduanya hendak bersalaman, Serena melihat Yastremska menitikkan air mata. Serena pun langsung menghiburnya dengan berkata, "Jangan menangis. Kamu main bagus, kok. Lagipula kamu masih sangat muda."

Dan dengan begitu, selesailah pertandingan babak 32 besar itu. Serena melaju ke babak keempat atau 16 besar. Di babak 16 besar nanti Serena akan menghadapi pemenang laga antara Simona Halep dan kakaknya, Venus.