Nadal dan Sharapova Melangkah ke Babak Ketiga Australia Terbuka

Rafael Nadal di Australia Terbuka 2019. (Foto: Reuters/ Edgar Su)

Tiket ke babak ketiga Australia Terbuka 2019 berhasil diraih oleh Rafael Nadal. Kepastian ini didapatkan usai mengalahkan wakil tuan rumah, Maththew Ebden, dengan skor 6-3, 6-2, dan 6-2 dalam laga yang berlangsung selama 1 jam 56 menit di Rod Laver Arena Melbourne Park pada Rabu (16/1/2019).

Bagi Nadal, kemenangan ini terasa spesial karena berhasil comeback usai mengalami cedera saat mentas di Prancis Terbukan 2018 lalu. Petenis yang dikenal sebagai rajanya lapangan tanah liat ini pun optimistis bisa melanjutkan performa ciamiknya untuk memenangi Australia Terbuka yang terakhir didapatkan pada 2009 silam.

"Setiap hari adalah ujian, khususnya setelah Anda kembali dari cedera. Saya rasa sudah menunjukkan penampilan bagus, servis saya bagus dan mendapat banyak poin dari pukulan forehand. Setelah kembali dari cedera, saya rasa sudah mengalami banyak perkembngan," ujar Nadal dilansir Reuters.

Maria Sharapova Tantang Caroline Wozniacki

Maria Sharapova melanjutkan penampilan gemilangnya di Australia Terbuka 2019. Kepastian ini didapatkan Sharapova usai merengkuh kemenangan 6-2, 6-1 atas wakil Swedia, Rebecca Peterson.

Sharapova yang kini berusia 31 tahun, nyatanya bisa mengatasi perlawanan Peterson yang delapan tahun lebih muda darinya. Bahkan, Sharapova bisa membuka keunggulan 1-0 saat set pertama berjalan empat menit.

Setelah unggul, Sharapova terus melanjutkan dominasinya atas Peterson. Pukulan-pukulan kerasnya memaska lawan banyak melakukan kesalahan. Ketika set pertama berjalan 29 menit, Sharapova mampu menjauhkan keunggulan menjadi 5-2 usai Peterson melakukan eror ketika melakukan pukulan backhand.

Lantas, dalam durasi 35 menit saja, petenis asal Rusia ini mengakhiri set pertama dengan kemenangan 6-2. Bagaimana kesalahan sendiri dari Peterson membantu Sharapova unggul, terlihat dari 17 unforced erors yang diakukannya.

Aksi Maria Sharapova di Australia Terbuka 2019. (Foto: REUTERS/Adnan Abidi)

Kondisi jalannya pertandingan di set kedua tak jauh berbeda karena Sharapova kembali mendominasi laga. Baru 10 menit berjalan, Sharapova sudah bisa unggul 2-0. Empat menit berselang, pukulan forehand yang keluar dari Peterson bikin Sharapova menjauhkan keunggulan menjadi 3-0.

Peterson sempat memberi perlawanan, saat Sharapova melakukan empat unforced erors sehingga skor menjadi 4-1. Tapi, Sharapova bangkit lagi lewat permainan agresif sehingga menutup set kedua dengan keunggulan 6-1.

Di babak ketiga nanti, Sharapova akan menghadapi rival bebuyutannya yakni Caroline Wozniacki. Petenis asal Denmark itu merupakan juara bertahan Australia Terbuka. Meski mendapat lawan tangguh, Sharapova yakin bisa mengalahkan Wozniacki untuk merengkuh gelar Australia Terbuka yang terakhir didapatkan pada 2008 silam.

"Laga melawan Wozniacki selalu menjadi pertandingan yang menguras tenaga. Saya rasa gelar grand slams adalah salah satu trofi yang sangat dia incar. Dengan determinasi tinggi, dia menjadi juara tahun lalu. Pertandingan berat sedang menanti saya di depan," kata Sharapova.