NBA: Blazers Jadi Korban Kelima Wolves Secara Beruntun

Minnesota Timberwolves terus merangkak naik. (Foto: Reuters/Jeffrey Becker)

Diam-diam tetapi mematikan. Itulah Minnesota Timberwolves pada musim kompetisi 2017/18 ini.

Tak ada orang yang menjagokan Wolves untuk bisa berbicara banyak di NBA musim ini dan mereka pun tidak salah. Wolves bukan Warriors, bukan pula Celtics, Cavaliers, atau Spurs. Mereka tak memiliki pemain berlabel bintang di timnya dan musim lalu, mereka terjerembab di papan bawah.

Akan tetapi, lolongan serigala-serigala Minneapolis ini rupanya terdengar cukup keras musim ini. Kemenangan mereka pada laga NBA yang digelar Senin (15/1/2018) pagi WIB atas Portland Trail Blazers di Target Center, Minneapolis, membuat Wolves kini tinggal sejengkal dari San Antonio Spurs di Wilayah Barat.

Sejak dikalahkan Boston Celtics pada 6 Januari lalu, Minnesota Timberwolves belum terkalahkan. Menghadapi New Orleans Pelicans, Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder, dan New York Knicks, mereka selalu menang. Kini, Blazers pun jadi korban kelima Wolves secara beruntun.

Pada laga ini, Wolves menang dengan skor 120-103. Walau begitu, kemenangan ini tidak mereka raih dengan mudah. Pasalnya, pada kuarter pertama, mereka harus tertinggal lebih dulu dengan skor 31-33. Dipimpin Damian Lillard, Blazers membuat publik Minneapolis menahan napas.

Lillard sendiri pada pertandingan ini tampil cukup gemilang. Total, dia mencetak 21 poin, enam rebound, dan delapan assist. Dibantu oleh CJ McCollum dan Pat Connaughton yang sama-sama mencetak 18 poin, Lillard mampu membawa Blazers memberi perlawanan hebat.

Sayangnya, mereka cuma benar-benar mampu unggul di kuarter pertama. Di kuarter kedua, Blazers mejan dan hanya mampu mencetak 10 angka. Sebaliknya, Wolves yang dipimpin Jimmy Butler dan Jeff Teague mampu mengemas 26 angka. Jadilah ketika babak pertama berakhir Wolves memimpin 57-43.

Pada kuarter ketiga, perlawanan Blazers kembali menghebat di mana mereka mampu mencetak 31 poin. Namun, Wolves tak kalah panas karena mereka berhasil menambah 34 poin sekaligus mempertahankan keunggulan di angka 91-74.

Akan tetapi, pada kuarter keempat, Blazers yang mencetak 29 poin gagal membendung perolehan poin Wolves. Saat buzzer berbunyi, Wolves pun sukses menutup pertandingan dengan kemenangan 120-103.

Dengan kemenangan ini, Minnesota Timberwolves hanya berjarak satu kemenangan dari San Antonio Spurs. Saat ini, rekor Wolves adalah 29-16, sedangkan Spurs 29-15. Kans untuk lolos ke play-off pun kembali terbuka setelah musim lalu mereka hanya mampu finis di urutan ke-13 Wilayah Barat.

Miami Heat kalahkan Milwaukee Bucks. (Foto: Reuters/Jasen Vinlove)

Heat Tumbangkan Bucks

Pada pertandingan lain, Miami Heat sukses mempertahankan posisi mereka di papan atas Wilayah Timur usai menang atas Milwaukee Bucks. Bermain di American Airlines Arena, Miami, Goran Dragic dkk. menang dengan skor 97-79.

Dragic, playmaker Heat asal Slovenia itu, menjadi pencetak poin terbanyak laga ini dengan 25 poin. Di belakangnya, menyusul Giannis Antetokounmpo dari Bucks dengan 22 poin.

Meski menang, Heat sempat kesulitan pada babak pertama. Tertinggal 21-23 di kuarter pertama, mereka pun gagal mengungguli Bucks pada kuarter kedua. Hasilnya, mereka pun menutup babak itu dengan ketertinggalan 41-43.

Namun, di dua kuarter penutup mereka berhasil bangkit. Dengan tambahan 56 poin, mereka sukses mengungguli Bucks yang hanya mampu mencetak 36 angka. Kemenangan ke-25 pun sukses diraih.

Hasil Lengkap NBA, Senin (15/1/2018):

Minnesota Timberwolves 120-103 Portland Trail Blazers

Phoenix Suns 97-120 Indiana Pacers

New York Knicks 118-123 New Orleans Pelicans

Miami Heat 97-79 Milwaukee Bucks