NBA: Cavaliers Keok Lagi, Blazers Geser Spurs

Sixers vs Cavalilers di Quicken Loans Arena. (Foto: Ken Blaze-USA TODAY Sports)

Penampilan superior LeBron James pada laga teranyar Cleveland Cavaliers melawan Philadelphia 76ers, Jumat (2/3/2018) WIB, di Quicken Loans Arena tak berbuah kemenangan. Mencetak 30 poin dan mengirimkan sembilan assist, James tak bisa menghindarkan timnya dari kekalahan 97-108.

Hasil tersebut menjadi kekalahan ke-10 Cavs di kandang sendiri musim ini, sekaligus memperburuk catatan penampilan Cavs sejak jeda All-Star. Kini, mereka telah kalah tiga kali dan baru menang dua kali dari lima laga pasca-All-Star.

Tidak siapnya Cavs di laga ini sudah terlihat sejak kuarter pertama, hingga akhirnya mereka tertinggal 32-29. Ditambah absennya beberapa pemain pilar macam Kevin Love dan JR Smith yang cedera, ketajaman Cavs sangat berkurang.

Sementara Sixers, yang diperkuat oleh semua pemian andalan, tak menemui kesulitan berarti untuk menjinakan Cavs. Shooter JJ Redick jadi pemain kunci mereka di laga ini dengan sumbangan 22 poin, disusul Ben Simmons dengan 18 poin dan delapan assist. Kemudian ada Joel Embiid yang membukukan double-double (17 poin dan 14 rebound).

Keunggulan Sixers juga terlihat dengan adanya enam pemain yang menyumbang angka di atas 10 poin. Sedangkan hanya empat pemain yang bisa seperti ini di Cavs. Alhasil, Cavs tidak bisa membalikkan kedudukan di tiga kuarter selanjutnya.

Sixers membuka kuarter terakhir dengan keunggulan 84-71 dan bisa menahan Cavs untuk tidak mencetak poin selama hampir dua menit. Meski Cavs sempat menipiskan jarak menjadi 94-95 di sisa dua menit pertandingan, konsistensi kembali menjadi masalah serius yang menjangkiti kubu Cavs hingga akhirnya menyerah 97-108.

Dengan kekalahan ini, posisi Cavs di tempat ketiga Wilayah Timur kian terancam oleh Washington Wizards yang berada di tempat keempat dan hanya berselisih satu kemenangan. Jika di laga melawan Denver Nuggets pada Minggu (5/3) Cavs kembali keok, bukan tidak mungkin tempat mereka bakal tergusur.

Laga seru lain tersaji di Moda Center antara tuan rumah Portland Trail Blazers menjamu Minnesota Timberwolves. Sama-sama tengah berjuang memperebutkan posisi empat besar di Wilayah Barat membuat laga berjalan ketat sejak menit pertama.

Wolves yang masih belum diperkuat Jimmy Butler tak diduga bisa mengejutkan Blazers yang tampil dengan kekuatan penuh. Di kuarter pertama Wolves unggul 24-19 lewat penampilan apik Karl-Anthony Towns. Namun, Damian Lillard dan CJ McCollum juga bermain apik dan membawa Blazers bangkit sehingga bisa menipiskan poin menjadi 44-49 di akhir kuarter dua.

Momentum pertandingan perlahan berbalik kepada tuan rumah ketika kuarter tiga baru berjalan dua menit. Tripoin McCollum dari skema serangan balik membuat Blazers berbalik unggul 51-48. Meski Wolves tetap bisa membalikkan keadaaan sehingga kejar-kejaran tak terhindarkan. Akhirnya Lillard dan Ed Davis membuat selisih poin Blazers tetap tipis di akhir kuarter ini: 75-78.

Ketika laga tinggal menyisakan lima menit di kuarter terakhir, Blazers akhirnya benar-benar bisa mengambil alih jalannya pertandingan. Hal ini diawali dari tripoin Al-Farouq Aminu yang membuat tuan rumah unggul 89-86. McCollum dan Lillard kemudian menjauhkan jarak menjadi 95-86 di tiga menit tersisa. Wolves tak menyerah dan coba melawan lewat Towns Jeff Teague, tapi pada akhirnya mereka tetap takluk 99-108.

Dengan kemenangan ini, Blazzer berhasil menggeser tempat San Antonio Spurs di posisi empat dengan berselisih satu kemenangan. Sedangkan Wolves masih bertengger di posisi ketiga. Dengan 20 pertandingan tersisa, bukan tidak mungkin kedua tim bisa mempertahankan posisi mereka di empat besar.

Hasil lengkap NBA har ini:

Los Angeles Lakers 131-113 Miami Heat

Philadelphia 76ers 108-97 Cleveland Cavaliers

Brooklyn Nets 111-116 Sacramento Kings

Minnesota Timberwolves 99-108 Portland Trail Blazers.